福勒关于信仰发展的六个阶段模式汇集了皮亚杰、埃里克森和科恩伯格的思想内容。这个模式并不涉及信仰内容或者信仰什么，它把重点放在过程和结构上。这样，如何信仰而不是信仰什么就很重要了。
直觉一一投射的信仰直觉投射的信仰阶段适合于学龄前儿童，是充满了奇妙幻想，模仿他人的时期。重要的成年人的宗教感情和活动能长期而有力地影响儿童。这时候的思维是以自我为中心的，事实和幻想很难分开。
神话一一字面的信仰7一一8岁的儿童一般处于这个阶段。这时候他开始把宗教的说法和幻想区别开来，接受所属的宗教团体中的故事、信念、教规。他们坚持字面上的和具体的信念与道德规范。对任何矛盾都要求权威人士的回答。神灵的意想都是人格化的。某些成人也一直停留在这个阶段。
综合一一传统的信仰到12一一13岁，人的社会经验一般扩展了。信仰必须把一切负责的经历有意义地和一致地结合起来。这一点是通过接受周围有意义的他人的观点来做到的，即通过选择权威来做到的。一般来说，对不同的意见的解决，通过建立起权威的等级图式，比如，首先相信教会，然后是教师，然后是父母。这就是许多坚持制度化权威的人的信仰模式。
个人化一一反省的信仰这种信仰的能力典型地表现在大学年龄或者成年前期，尽管以后生活中的大动乱也会导致这样的结果。它产生了对于支配个人的选择和承诺责任的设想。前面阶段的破灭常常把人引向他对传统宗教理解之外的种种的概念。一个鼓动人心的领袖或者一个引人入胜的观点会使某个已选择好了的信仰发生转变。这样，某些综合传统信仰所能够避免的普遍紧张冲突又会出现:主观性对客观性，情感对思维，自律对他律，特殊对一般，个人对社会，自我满足对服务他人，以及相对和绝对等等。人们常常通过全心全意地选择某一种价值而排除另一种来解决这些矛盾冲突。
