四坝文化的形成是在多种因素作用下的结果，如地理和生态环境、人群变迁、文化传统等。四坝文化自20世纪70年代大规模的发掘后显示，出土的遗物，墓葬习俗等承袭了本地域及周围相关文化遗存特征。同时四坝文化形成后对周围的文化也有“入侵”。目前学术界的主流观点认为，四坝文化主要来源于河西马厂类型、河西地区齐家文化，与同时期的河西地区齐家文化、哈密天山北路文化及卡约文化产生互动，后起的新疆东部的焉不拉克文化、河西走廊靠东的沙井文化等对四坝文化有所继承。
上海公墓,浏家港陵塔
上述研究主要是基于陶器器形、彩陶纹饰等的考察，但关于墓葬文化间的交流、传承却鲜有人研究。墓葬是族群重要的文化载体，是同一民族意识形态、精神信仰的一种表现形式。在前人有关四坝文化源流研究成果的基础上，与李文一致，本文将比较的对象也限定河西走廊这一带有很大封闭性的地理单元之内，从墓葬习俗这一视角考察，鉴于本文立足于墓葬考察，仅选择发掘出有墓葬的相关考古学文化进行比较研究，通过同一区域内四坝文化与横向和纵向上相关文化间墓葬特征的比较分析作出回答。在缺乏文字记载的史前社会，从墓葬文化这一角度着手更能准确地考察四坝文化与其他考古学文化间的关系。由于四坝文化分布在河西走廊这样一个带有很大封闭性的地理单元之内，因此我们所研究的对象也仅限在这一区域及邻近范围中。
