中国传统伦理观念的一个表现就是讲究礼制，通过各种礼仪以及各种要求影响建筑的形式，这在许多古代建筑或传统民居中，随处可见，殡葬建筑亦是如此。春秋时代，孔子总结归纳了一套完善的殡葬思想，如“生，事之以礼，死，葬之以礼，祭之以礼”、“事死如事生”、“慎终，追远，民德归厚矣”等等。孔子的丧葬思想主要着墨于“孝”、“礼”二字，强调生前尽孝、死后敬礼，奠定了传统丧葬文化的基础。传统的殡葬活动讲究明尊卑、序人伦的伦理观念。
浏家港陵园,上海公墓,
这个观念以显示对逝者尊重为目的的姿态融入了殡葬活动的各个方面，但实际上它明确各类人伦秩序的目的主要还是为了教化生者。闽南的传统丧礼沿袭儒家以”孝”为核心的周礼丧制的基本程式。千百年来，闽南传统丧礼广受中原文化礼俗的影响。殡葬建筑是传统宗法社会中维系血亲关系的伦理秩序的重要工具，是反映伦理秩序的一面镜子。“礼”、“孝”是中华民族传统精神的一种体现，应以个人对社会贡献的大小来划分礼的等级，以“厚养薄葬”替代厚葬之风来表现孝道。
