“三年之丧”是孝子在父母葬礼之后表达孝道的一项重要要求。“子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧。”孩子出生之后，需要父母三年的抚育和爱护才能脱离父母的怀抱。因此，在父母逝世之后，子女亦需为父母服丧三年，以此表达对逝去父母的哀思之情与孝敬之意，表示生者不忘亲恩，并未将逝去的亲人抛之脑后，而是随着时间的流逝，在回忆与思念中祭奠他们。
浏家港陵园,上海公墓,
在三年服丧期内，孝子为了表达对逝去亲人的哀思与孝敬，自葬礼结束之后便开始履行侍奉之职。在送殡后三日内，孝子会在每日傍晚时分携带纸扎、麦草、开水祭奠亡者，为亡者“送水火”;自亡者逝世当日起，孝子为表达对逝去亲人的恋恋不舍之意，会每隔七日焚香祭奠一次，共七次，时间长达四十九日;在亡者逝世一百日时，孝子及亲眷还会再次前往亡者坟墓处烧“百日纸”，祭奠亡故的亲人，以示孝敬之意;亡者逝世满一年时孝子会进行“头周年”祭祀活动，满两年时举行“二周年”祭祀，在亡者逝世满三年时，孝子还会为亡者举办隆重的三周年超度仪式，会邀请道士或者喇嘛(僧人)以及当地的“善人奶奶”共同为亡者举行诵经超度仪式。祭祀当天，所有孝子及亲眷齐聚一堂，在阵阵诵经声中共同为亡者焚香烧纸、献羊祈福，以此表达对亡者的孝敬与思念。而且为了表达孝敬之情，祭祀活动中所焚烧的纸钱须由孝子、孝女亲手印制，不可假手于人或者用钱购买，如此方显孝情之真诚。不仅如此，在三年的居丧守孝生活中，孝子还需克制自身的需求，遵守诸多禁忌，例如，百日内禁止饮酒作乐，不准剃头刮脸，不准吵架争执等等。在三年服丧期内，孝子不可穿着颜色艳丽的衣服，需要素衣、素鞋、素食，不可前往亲友家中做客饮酒。丧家亦不可张贴寓意着喜庆的红色对联，只能张贴白纸对联，待三年服丧满后方可使用红色对联。这诸多的禁忌都意味着在父母至亲离世之后，孝子内心的痛苦与悲凉，也只有在如此悲伤的氛围中才能彰显子女的不舍之情与孝敬之心。
