任何与生态过程相协调，尽量使其对环境的破坏影响达到最小的设计形式都称为生态设计，这种协调意味着设计尊重物种多样性，减少对资源的剥夺，保持营养和水循环，维持植物生境和动物栖息地的质量，以有助于改善人居环境及生态系统的健康。生态设计中的生态思维是景观设计的核心，其倡导的是与自然互动和协调的方式。其首先强调的不是艺术与美的表达，而是景观规划中生态过程的组织与梳理。基于Sim van der Ryn和Stuart crown提出的生态设计原则和John Lyle和Robert Thayer等人提出的人类生态系统设计与再生设计的原则，可将生态设计的基本原则概括为:地域性原则、资源节约原则、自然效应原则。景观生态设计是对规划设计生态化的前提，也是必要的程，是强化人与自然共生的理念，也是经济与美的结合。
浏家港陵园,上海公墓
近现代景观设计的生态思想发展最早和最快的始终是以美国为代表的欧美发达国家和地区，并由此引发和推动世界其他地区生态设计的演变和发展。从世纪下半叶至今，西方景园的生态设计思想先后出现几种倾向:(1>自然设计。与传统的规则式设计相对应，通过植物群落设计和地形起伏处理，从形式上表现自然，立足于将自然引入人工环境。(2>乡土化设计。通过对基地及其周围环境中植被状况和自然史的调查研究，使设计切合当地的自然条件并反映当地的景观特色。(3)保护性设计。对区域的生态因子和生态关系进行科学的研究分析，通过合理设计减少对自然的破坏，以保护现状良好的生态系统。(4)恢复性设计。在设计中运用种种科技手段来恢复己遭破坏的生态环境。
