常熟市积极推行殡葬改革，实现少占地、不占地、人与自然和谐相处，为子孙节约土地资源的目标。
常熟市从2003年开始，在全市10个镇建起1座市级、12座镇级骨灰堂，关闭了经营性公墓，有250个村级小公墓骨灰已迁移入堂，为子孙腾出土地1800多亩，虞山上1. 2万穴散坟，已有1万多穴迁入虞山“思亲宛”集中存放，腾出林地300多亩。目前，全市已形成以入堂存放为主、花坛葬为辅的骨灰、骨殖处理模式。同时，引导群众改变祭祀方式，以敬献鲜花替代焚烧香烛纸钱。骨灰堂还购置了电脑，设置“网上祭祀台”，祭扫者可以在家里，上网为已故亲人献花、祭酒，寄托对亲人的哀思。
常熟市实施殡葬改革主要采取三项措施:一是立足市情民俗，按照生态殡葬的要求，根据人口因素测算，城区以民政局为主体，农村以镇政府为主体，统一建造骨灰堂;关闭经营性公墓，确立所有公墓20年退出机制;保护名人墓和历史古墓。二是立足公益性定位，合理确定收费标准，一次性收取20年骨灰存放管理费，镇级骨灰堂每双穴500元左右，市级骨灰堂2000元左右，用于房屋维修，绿化养护和管理人员报酬。大大降低了殡葬费用。三是立足人性化操作，着力营造殡葬改革良好氛围。一方面，通过大张旗鼓地宣传，积极倡导生态殡葬;同时，对在公墓已购置双穴墓地、只葬单亲的，可以继续并葬，实施20年退出机制;对于实施搬迁散坟骨灰、骨殖的费用，给予优惠和补贴。
