十几个世纪以来，西方殡葬文化深受哲学与宗教的影响，主张简丧薄葬。
(1)在宗教方面
从远古的自然神信仰，对死亡倾向二于回归自然，采用回归自然的葬法，直到基督教占据统治地位，基督教的价值趋向也深深的影响了人们的生死观，它认为人生来有罪，活着必须赎罪，死后才能进入天堂。重视灵魂的得救，轻肉体的处
理，丧礼注重为死者祈祷。反对厚葬，主张简丧薄葬。他们相信“生命是不断更新”，所以死是生的希望，人们不应该为死去的亲人，朋友感到伤心和悲痛，应该为他们感到高兴和欣慰，并祝其灵魂早日升入天堂，他们将会在天堂得到永生幸福的生活。在这种宗教文化的影响下，_L至王公贵族下至平民百姓都木着简丧薄葬的原则，实现了在上帝面前“灵魂平等”倡导。他们多把死者安葬在教堂、修道院或者小教堂。
(2)在哲学方面
西方哲学从一开始就非常注重对生死问题的考量。哲学家引导着人们认识生命与死亡的意义，影响着人们对死亡的态度。苏格拉底(公元前496至399年)曾说:“对死亡的无知是最人的不幸，这种无知是最糟糕的无知”他认为死亡是肉体与灵魂俱灭，如同无梦的睡眠一般;同时他也认为肉体毁灭而灵魂永恒。死亡是难得的幸福与解脱，消除了人们对死亡的恐惧，这种哲学思想也为基督教所继承，对欧洲的“简丧薄葬”传统有着深远的影响。伊壁鸿鲁提出“理性的快乐主义观”和“原子论世界观”，他主张不必害怕死亡，人不仅要活着，更重要的是要活出优质的生命来。伊壁坞鲁的“生命质量论”成为西力一“安乐死”的重要理论根据。到近现代，叔本华否定了基督教所宣扬的人死后复生、灵魂不灭的现世、来世说，对人类生命的存在有较为客观的认识。他认为人们面对死亡不应恐惧。尼采第一个公开宣布上帝死了”，他高扬生命的价值，呼吁人们勇敢地面对死亡，人死就是生命的结束，没有灵魂和上帝。只有不断排除自己身_L趋向死亡的东西，才能创造不灭的永恒。从哲学家们的主张看来，他们都致力于宣扬勇敢面对死亡的，消除人们对死亡的恐惧。这也在一定程度上消除了人们对墓园的恐惧。
纵观西方殡葬文化的发展，宗教信仰与哲学观念作为西方生死观形成的基础，生死观发展较为统一与理性，在面对生死的问题上，更注重人们灵魂的解脱与升华而轻躯体，强调生时的价值与死后的精神，所以他们推崇“简丧薄葬”，以冷静的态度面对死亡，以安静的追思表达生者对死者的关怀，从而获得死亡的深层内涵。这也使得他们的墓园设计一体现出一些人文关怀的环境观。他们可以毫无忌讳的居住于墓园附近，游玩于墓园内，作为离美好世界最近的地方，这里充满了希望和宁静而不是忌讳和恐惧。
