魏晋南北朝时期,战争频繁,世积乱离,民生痛苦,生灵涂炭。生命无常的残醋现实在所有社会成员脆弱的心灵上都烙上了深深的印记。加之这一时期佛教、道教的快速传播,使人们的生死观发生了大的变化,进而对当时的丧葬也产生了重大影响。陈群在《魏晋南北朝的生死观》一文中,指出魏晋南北朝时期儒、玄、道、佛多元文化相互渗透和影响,导致人们生死观与秦汉时相比发生了重大变化,这一变化对薄葬之风盛行产生了重要影响。

储晓军在《魏晋南北朝小说与民众生死观》一文中,从文学尤其是鬼神故事角度来窥视当时民众的生死观,他认为民众的生死观深受佛道等宗教的影响。韦凤娟的《从“地府”到“地狱”一一论魏晋南北朝鬼话中冥界观念的演变》主要探讨魏晋南北朝志怪的“鬼话”中所表现的冥界观念的演变,认为民间的地府到地狱是宗教信仰从民间到佛教的具体表达,从而使另一个世界的信仰体系更加完备和生动。郑晓江的《善死与善终一一中国人的死亡观》和勒凤林的《窥视生死线一一中国死亡文化研究》主要介绍了在宗教影响下中国人对死亡及丧葬的态度。