众所周知，以“入土为安’“留全尸”为特征的土葬方式是中华民族几千年的殡葬习俗。所谓“入土为安”，即把死者的遗体或遗骨掩埋在泥土里，死者方得其所，家属方觉心安。据说人类的这种土葬习俗约始刊日石器时代中期，并且与人类灵魂观念的萌发有关。即人类懂得把生与死分开，认为人死后会到另外的世界生活，灵与肉可以分离。土葬象征死者到了阴间(地下)生活，故死者入土是人的必然归宿《礼记·祭义》说“众生必死，死必归王’;《韩诗外传》中说“人死曰鬼，鬼者归也，精气归于天，肉归于地”。
以上可以看出，古人认为人死后形体埋入地下，脱离形体的灵魂才可以归于天。可见，人类对于死者的埋葬，已经是一种以灵魂信仰为依据的有意识的行为。土葬习俗绵延数千年，在人们的思想中已经根深蒂固，尤其是在广大的农村地区。但从20世纪50年代开始，国家认为火葬与文明、节俭、先进、科学相联系，传统的土葬与愚昧、浪费、落后、迷信相联系。正是借助于这种主观设定的价值判断，国家开始强制推行“改革土葬，推行火葬”的丧葬改革。其中“节约土地，不让死人与活人争地”是农村殡葬改革的最主要目的之一。可见，国家强制推行“火葬”的主要目的是为了节约土地而不是基于“火葬”这种殡葬方式自身具有什么天然优势。而“节约土地”毫无疑义属于社会公共利益的范畴，这从表面来看，国家推行火化好像具有十足的正当理由。其实不然“推行火葬=节约耕地”的思维方式是一种想当然的思维，推行火葬与节约耕地之间并不存在必然的因果关系，将土葬作为“浪费土地的罪魁祸首”而将火葬作为“节约土地的灵丹妙药”，是认识上的一种误区。笔者认为，在农村推行人死亡后深埋地下、不留坟头的殡改措施，更容易被群众接受，而且同样能达到节约土地之目的。
