在国外,墓园一词源自希腊文的”Koinieterion ",即:集体宿舍或者专门睡觉的空间。关于叙事性在纪念性景观中的表达己很常见了,众多的国外建筑及景观设计师也常将叙事应用在其设计作品中。1998年马修·波提格(MatthewPotteiger)与杰米·普林顿(Jamie Purinton)所著的《Landscape Narratives:DesignPractices for Telling Stories》一书是近些年来西方景观叙事研究中最为系统性的理论著作,书中提到墓园可以围绕讲述家族生命的延续和中断的家谱中来组构,从景观认知与文化价值的角度对景观叙事的内涵给予了全方位的阐释和解读,他们认为,“每个故事都是一种叙事,但每个叙事不只是一个故事”运用叙事的方式有助于我们快速的认识,充分的理解和记忆。在国外墓园景观的案例中,常用叙事的方式将空间的体验和时间的维度翻译成事件的话语,呈现了大量丰富的纪念性园林和建筑的实践作品。

纵观我国的园林发展史,叙事性的景观自古有之,从汉代的建章宫到清朝的万园之园圆明园,我国的古典园林一直诉说着“一池三山、蓬莱仙岛”等古老传说,以及帝王的陵寝,诉说着一个帝王和朝代的兴盛。但国内关于叙事的研究并没有一个深入而系统的解读,就如何采用园林的手段对事件的信息进行叙述,从而形成具有人情关怀和空间氛围的墓园景观的研究还相对较少,且大都是对纪念性公园及名人纪念园景观而言,其中对于现代公共墓园景观的叙事性研究少之又少。对纪念性景观的理论研究主要侧重在设计层面和空间形态等方面,在叙事的表达、空间氛围的营造上还缺乏深入的研究。具有叙事性景观的城市墓园也屈指可数,上海的福寿园可以算出类拔卒的。随着叙事学与景观的结合,以及融入更多不同的学科范畴,尤其是在城市规划和景观设计、建筑等学科领域,我国的城市规划景观设计师们也在一直努力在纪念性园林及墓园景观方面的实践上进行着探索。