目前，棺木选料与画棺活动丧葬习俗中的等都己沿其旧俗。关于这一点最突出的表现就是棺木选材己主要从选用白杨木变成了在木材市场购买松木和柏木替代。实际上，敦煌在过去就有富人使用松木棺材，穷人使用白杨木棺材的说法，因而穷人们总是抱怨自己用的是薄板棺材。随着经济的发展，用钱购买松木和使用松木制作棺材己变成较为容易的事，因此在笔者调研时老人们也常以自己己制成备用的松木棺材为荣。
除此外，敦煌画棺习俗在此时也己完全恢复，文革时期虽然因反对迷信而一度停止了绘棺活动，但作为表现逝者未来生活的一种艺术装饰，敦煌在古代就早己形成了具有地方特色的画棺习俗，并形成了以棺材梆子外绘制龙凤图形来分别棺材使用者性别的做法。同时，棺材外部日月，祥云，仙鹤，花卉，祭堂等图案图形的绘制，不仅使棺材更为大气美观，其所描绘的未来世界也常使人增添了一种神秘肃穆中的感觉，因而对棺材外围进行绘制就成为改革开放以来传统丧葬复原过程中最为重要的表现方面。
笔者在此处还要强调的是，相比起以前文革前期的棺绘图案来说，此阶段的复原，拿当地老者们普遍的说法就是“明显比以前漂亮的多”。采访中，关于这部分原因，笔者也曾专门问询了当地以前做过木匠的老师傅们。他们告诉笔者说:“以前我们跟着师傅学的时候，都还主要用的土漆或生漆，实际上就是矿石颜料，颜色浅，涂料稀，因此要涂好多层，年头一多，颜色还淡了，不稳定。现在不一样了，现在有小桶的桶装漆了，啥样色都有，这样就方便调色多了。还有一个(原因)就是上世纪敦煌刚准备发展旅游那会，政府安排的到处修庙、修亭子，我们木匠都被招上去干过活，他们工地上请哈(下)的画藻井的人，画里面的龙凤啊，飞天啊，花儿朵儿的时候，我们也都帮忙画的来，也都学哈(下)子了些手法，所以后来回来再给别人家画棺材的时候那就顺手的很。”
由此可见，敦煌本地绘棺习俗的快速恢复发展，至少是如下四个原因所促成的，一是在人们在使用较好的松木制作棺材时，对传统绘棺有了更多的渴望;二是敦煌本地木匠在通过梁栋与藻井绘画中都普遍的积蓄了较为娴熟的绘画功底;三是在现代发展中，以合成化工产品为原料的各色油漆产品的大量出现;四是解放思想的人们更愿意在大胆用色的基础表现出炽烈多彩，炫目多姿的喜庆情感;这些都是使敦煌彩棺相较于过去更为靓丽美观的原因所在。
总之，纵观敦煌棺木彩绘的传承历史，它一方面使人们不再因为经济身份上的原因，而在木料的选择上陷于尴尬;另一方面，通过画棺活动及其对死亡世界里美好场景的描绘，无论对在世时的老者，还是对老者逝去后的亲属，都含有极多的安慰作用，其覆于棺面的漆画彩绘作为丧葬中展览的伟大民间艺术，不仅使敦煌丧葬因此而变得更为隆重，也彰显了厚生重死的传统观念及灵魂永在的信仰思想。
