殡葬，包括两重含义，“殡”作为停枢解，“殡”设施包括殡仪馆和火葬场，是提供遗体处置、悼念、守灵等殡仪服务活动及火化的综合性场所，北京地区的火葬场一般和殡仪馆布置在一起。“葬”作藏解，是对死者遗体、骨灰的存放形式，“葬”设施包括墓地和各类骨灰存放处，比如骨灰堂、骨灰墙、骨灰廊等等。殡葬设施是人类生活中不可缺少的公共设施，但是其特有的功能决定了它的建设具有与其他城市公共设施截然不同的特点:
1、文化性
殡葬设施是所有城市设施中，受文化因素影响最大、最久远的设施。中国传统殡葬文化的思想基础是“灵魂不死”，所以就要满足“生者慰藉，逝者安息”的需要，于是就出现了以妥善安置灵魂为目的，以处理尸体为手段的各种活动和仪式，逐步发展成为殡葬文化。所以殡葬设施建设既要考虑死者(尊严)，又要考虑生者(心理感受)。
殡葬设施的文化性首先体现在对死者的追悼仪式和对遗体的处理方式上。虽然在新中国建立之前，一直以土葬为主流葬法，但火葬的历史可以追溯到先秦时期。宋代时火葬盛行江南，许多地方建有“化人亭”，元代更为盛行。“宋元时代流行火葬，一方面是受佛教影响，另一方面是由于土地集中，贫者无地以葬，促进了火葬的流行”。新中国建立后，开始大力提倡火葬以及丧事从简，通过制度的建立使火葬的葬法最终成为主流。
殡葬设施的文化性还体现在对遗体或骨灰的存放形式上。传统的墓地表达了“入土为安”的理念，而随着现代理念的更新，出现了各类有利于节约土地资源的骨灰存放形式，比如骨灰堂、骨灰墙、骨灰廊等等，更有骨灰撒海、生态葬式等不保留骨灰的方式出现。
殡葬设施的文化性还可以通过一些墓地得到体现。比如烈士墓地，具有爱国主义教育意义。名人墓地，可以凭吊历史。
由此可见，编制殡葬设施规划只靠技术参数、定量计算等技术性内容是远远不够的，必须要综合考虑公众接受的殡葬价值观、殡葬文化的变革程度等。
2、永久性
一般而言，如果无特殊原因，公墓往往可以一直存在下去，即使墓穴已占满，往往也只是闭园，不能像其他城市公共设施，一般使用寿命仅几十年，不断被拆除、新建。
所以从使用周期看，殡葬设施比其他的城市设施使用时间更长，对城市影响更久远。但从使用频率看，仅仅是生者对死者的凭吊场所，对每个个体使用者而言，使用频率很低。
3、独立性
受传统文化的影响，殡葬设施虽然人人需要，但是人人避之，公众忌讳心理很强，与城市其他建设一般不相容，呈明显的独立性。
通过问卷调查的方式进行的公众需求调查表明，公众对于新建殡仪馆、方便使用大多持赞成态度，但是对设置的地点争议很大，由于殡仪馆不吉利、心理感受不好和担心影响居民的正常生活等原因，绝大多数不同意在居住区、工作区、消费区设置。
4、建设强度小
在土地使用方面，殡葬设施总体上具有占地面积大，建设量较小的特点。
殡仪馆和火葬场的建设形式以建筑物为主，但是由于建筑物高度较低，还需配建较多的停车场，所以建设强度不高。
墓地是露天的场地，而骨灰堂是供骨灰盒立体化存放的建筑物，骨灰墙、骨灰廊则是供骨灰盒立体化存放的墙。骨灰盒立体化存放设施多结合殡仪馆或公墓设置，作为两者功能的一个补充。所以安葬设施的建设形式以露天为主。
使用寿命长但使用率低，人人需要却又人人避之，占地面积大而建设量很小，更有传统文化与新理念的碰撞，这种矛盾的对立统一，构成了殡葬设施的独特性。
