一是促进社会文明与进步的需要。殡葬改革，是一项移风易俗的社会改革，是社会文明与进步的重要标志，是精神文明建设的重要内容。它对于移风易俗，改造社会，建立科学、文明、健康的生活方式有着重要的作用。火葬，作为一种比较文明的丧葬方式，被越来越多的人接受。
推进火化已成为世界潮流，在世界很多国家，特别是比较发达的国家，火化率都比较高。最高是日本，达 98%，依次是英国75%，丹麦68%，瑞典62%，香港80%，中国41.5%。可以想象，在一个文明的国度里，社会习俗不可能愚昧无知，封建落后。因为社会是一个有机的整体，各个部分、各个环节都是不可分离地联系着的。假如某一个地方、某一个环节不协调，达不到社会所需的平衡，那么代表社会意志的国家就要干预，就要协调。殡葬，作为一种社会行为与人的生存活动是紧密联系的。为了促进社会文明与进步，使社会协调发展，所以，国家对殡葬的干预是不可避免的。现阶段推行火葬、改革土葬，表明了国家改革社会习俗的意志。所以国务院《殡葬管理条例》在划分土葬区和火化区之后，明确了在火葬区可以强制执行的规定。
二是节约土地资源的需要。我国是一个人口大国，人多地少。占世界7%的耕地养活着占世界20%多的人口。如果不推行火葬，人死后都埋入地下，将来留给子孙后代的只能是一座座坟墓，所以必须改革土葬。联合国粮食组织提出人均耕地警戒线为0.795亩。联合国粮食组织认为，一个地区、一个国家要保证有效的供给，人均耕地面积不得少于0.795亩。我省2004年全省人均耕地面积为0.82亩，紧逼警戒线，仅差0.035亩。殡葬改革每年可节约土地近2000亩，还可节约大量的木材，同时还可以保护生态环境和农村自然景观。
三是减少疾病传染的需要。现代火化，通过高温，可以消灭一切病菌和病毒。据科学研究证实，一些患炭疽病、鼠疫、伤寒、麻风病、肝炎病、结核病等传染病的人去世埋葬后，其身上所带的病菌将有很长的潜伏期。农村老人常说棺材钉子扎了脚不易好，就是因为腐尸的病菌所致。如果把尸体埋在水源区、高坡或公路附近，它还会污染水源和空气，而风水先生选墓一般都选在高坡，向阳和有水的地方，这样更容易传染疾病。实行火葬，就可以减少疾病的传染。
