在土家人传统的丧葬观念中，其次就是土家人生死豁达的观念，这一独特的生死观使得土家人认为生死不过是自然的过程，将老人的寿终正寝视为“白喜事”。每当村里有老人去世时，左右邻里必然齐齐相聚于丧主家，唱丧歌，打丧鼓，欢声笑语到天明，热热闹闹送亡人，这也就是土家族“撒叶儿嗬”的由来，发展到现在则由“家业班子”来扮演“丧事喜办”的角色。与生死豁达观念相伴而生的则是土家人对祖先的崇拜和灵魂观念，土家人在古时候就有崇巫拜鬼的习俗，更会通过歌舞祭祀的方式沟通神灵，希望能够上达天听。土家人认为家里的祖先去世后灵魂是不灭的，并且会对后代产生深远影响。因此，在丧葬仪式中会有一些祭祀祖先的环境，比如在逢年过节祭祖之时，焚烧纸钱总会在嘴边祈祷“先人保佑，保佑子孙考大学，保佑儿女发大财，保佑一家人平安”。
正因为土家人信奉祖先的灵魂不灭，所以在对逝者安葬后的一段时间内，丧主家还会进行一些特殊的仪式，比如送火把，希望帮助亡魂找到回家的路。最后一个重要的方面是土家人浓厚的尽孝观念，儒家文化作为中华文化的正统流传千古，土家人在信奉道家、佛家文化的同时也受到儒家正统丧葬礼仪的影响。在丧葬过程中，子女会严格遵守土家族的丧葬仪式，以尽到对长辈的最后一份孝心。
“你小时候跟到大人肯定也参加过一些葬礼，不知道你还有没有印象，以前搞个葬礼要搞三天，尤其乡下农村里头的，把死人往棺材里一放，就放到堂屋里头，还有的F，就是屋里人突然死了，在外头出什么事了人一下没得咯，那料不到的，这些人没提前准备棺材，有的就直接放在板板上，搞白布一蒙，放到堂屋里放三天，冬天还好峨，夏天里有味儿。还有的人家还讲究些呢，要放七天，等到头七的送火把，请人回来，祭拜啊搞这搞那的。现在没得了，就搞一晚上，现在的人都要上班，哪个有那么多时间嘛，而且搞三天、七天要花的钱要更多，搞一晚上起码都好几万还不止，现在都是精简咯。”
土家族传统丧葬仪式往往持续时间较长，且过程复杂，例如“绕棺”仪式在过去往往要持续数天，在这段时间内往往持续跳“撒叶儿嗬”。但是现代社会生活节奏较快，人们通常很难抽出这么长的时间全程参与丧葬活动，现如今的“家业班子”提供的跳丧仪式服务也只会持续一个晚上。
