祭文的抒情气质的成因除宗教信仰、生死观及伦理道德之外，祭文本身的内容又是一大重要因素，其丰富壮观的内容孕育了祭文这片神奇的土壤，也不露痕迹地造就了祭文由内而外的抒情氛围。对待古之祭文，作为今人，应当抱以感恩。正是这种文体的存在，我们得以更加深人、更加方便地了解到古代帝王将相、文人骚客甚至普通布衣的生平、秉性，得以了解包括丧葬、祭祀文化在内的民族文化的多元性，得以探究祭文中展示的朝代的更替、语言文字的发展……但是，如若没有真情实意，只是一味矫揉造作，祭文于当世、于今时都没有存在、借鉴的价值，祭文不是虚伪的文学，而是缘情人学、至情应用文学。所以，祭文内容真实的前提是具有真实的抒情，抒情的真实。祭文内容的抒情气质主要表现在祭文集中体现生死观和祭文深刻反映“利人的伦理道德”这两个方面。
祭文的文本内容多以叙述逝者生平，抒发作者哀情为主。李商隐《祭小侄女寄寄文》中“尔生四年，方复本族。既复数月，奄然归无”，寥寥数字道尽四岁小侄女寄寄平生;“于鞠育而未深，结悲伤而何极!”“尔之栖栖，吾有罪矣”⑩等又直抒遗憾、自责之情。《论语》提出“慎终追远”⑩，“生，事之以礼;死，葬之以礼，祭之以礼”⑧，从侧面反映出古人对生、死的同等重视程度，哪怕是一个不谙世事的四岁小姑娘也引得“汝伯祭汝，汝父哭汝，哀哀寄寄，汝知之耶!”那般的凄枪哀婉!祭文的力量转化为了膜拜生死的象征符号，数代人沿袭了祭文的传统，超度生命，谱写真情。
