支持佛教革新和佛教团体的建立
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日期：2021-01-17 09:48:25 点击数：
汉传佛教隋唐臻于全盛，当时，梵刹林立，高僧辈出，八宗竞秀，新说迭出，不仅结合本土国情创造出更具华夏色彩的宗派理论、修行方式、清规戒律、仪轨制度，还创造了俗讲、变文等讲经方式和义邑、法社、香火社、莲社等佛教团体。唐末以降，以唐武宗灭佛为标志，佛教日趋保守，渐渐失去了昔日的生机。南宋末年，中国佛教出现明显衰落的症候。至明末，佛教可谓衰象尽现，僧风日败，寺产难保。到清末，佛教衰颓之势更如江河日下，使一些爱教僧俗产生了挽救佛教和革新佛教的强烈愿望和要求。
民国建立伊始，有位自称“摩”者向孙中山递呈改良佛教办法文—《大乘教改良规则纲要》和《拟设大乘部办法简章》，提出了一系列革新佛教以顺应民国社会发展的主张。如革新旧的法师、方丈、住持、沙弥、戒碟、寺产等制度，规范对有关佛教事务的管理。“拟制法师位文凭，分别等级、责任”;“授以方丈位文凭。列为四等:曰犹，曰上，日中，日次。核以道行之高低，门庭之大小，诲众之多寡，不动产之丰薄，常住之资格，随宜定级，给予文凭，示明渡众生之责任”;“每寺院、庵堂当家住持，一例颁给合级住持位文凭一纸。无论或祖遗、或师传、或法传、或私自授受、或交付，皆当先领文凭，然后进院接任”;“凡寺刹不动产，或遗传，或置助，一律注册”。从这里，孙中山看到了佛教存在的诸多问题，也看到了佛教界革新佛教的期盼和愿望。
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为了推动佛教革新，孙中山支持建立各种佛教团体。1912年1月，太虚在南京毗卢寺发起组织“佛教协进会”，面渴孙中山，孙中山命秘书马君武与他接谈，对成立协进会之举颇为赞许。2月，佛教协进会成立大会于镇江金山寺召开，江南江北寺主与会者颇多，当场有长老僧寂山与新学僧仁山等发生冲突，佛教协进会勉告成立。
1912年3月，由李诩灼、欧阳渐、蒯寿枢、张世畸、陈方悟、蹼一乘等在家居士发起组织佛教会。他们猛烈抨击封建君主专制制度，认为“帝王者，大盗之积也，’;“专制者，自由之蠢也，盛赞民国共和之举，主张政教分离，并请求临时政府给予承认和支持。面渴孙中山后，所有要求条件，概由孙中山面允，并于24日令教育部准佛教会立案。孙中山还复函佛教会云:
敬复者。顷读公函，暨佛教会大纲，及其余二件，均悉。贵会揭宏通佛教，提振戒乘，融摄世间出世间，一切善法，甄择进行，以求世界永久之和平，及众生完全之幸福为宗旨。道衰久矣，得诸君子阐微索隐，补弊救偏，既畅宗风，亦稗世道，昌胜瞻仰赞叹!近世各国政教之分甚严，在教徒苦心修持，绝不干预政治;而在国家尽力保护，不稍吝惜。此种美风，最可效法。民国约法第五条载明:“中华民国人民一律平等，无种族、阶级、宗教之区别。”第二条第七项载明:“人民有信教之自由。”条文虽简，而含义甚宏。是贵会所要求者，尽为约法所容许。凡承乏公仆者，皆当力体斯旨，一律奉行，此文所敢明告者。所有贵会大纲，已交教育部存案;要求条件，亦一并附发。
孙中山不仅肯定了佛教的作用和佛教会的宗旨，而且高度赞扬佛教会诸君为振兴佛教所作出的积极努力，并力主效仿近世欧美各国政教分离的作法。孙中山此书，给当时处于危机中的佛教以强有力的支持。自此，凡遇有侵吞寺产、凌辱僧侣者，佛教徒众无不引用孙中山复书，作为交涉和抗争的依据。遗憾的是，在筹设佛教会的过程中，欧阳渐撰写了一篇《警告佛子文》，原意是勉励僧侣，于佛法式微之际，要团结自救，文字沉痛感人，不料却引起了出家瑙众的误会。后来，李诩灼、欧阳渐等只好解散筹备中的佛教会，争议才告平息。
