清朝历经十二帝，享国二百九十五年，在这段漫长的时间里，清王朝经历了任何一个封建王朝都必须要经历的起源、发展、兴盛、衰落以致最终灭亡的过程。随着国力的变化，皇陵地宫随葬品的设置在不同的历史时期也有着不同的时代特征:
一、入关前，清朝皇陵地宫中几乎没有随葬品。笔者认为原因有二:一方面当时清朝皇族内部盛行火葬制，将死者遗体与少量随葬品火化后，把骨灰装入骨灰坛入葬地宫。舒尔哈齐、穆尔哈齐和褚英三人墓葬均修建于清朝初期，在清理时这三座墓葬时发现，三墓均无墓室，只有一骨灰坛②;另一方面的原因是受国家经济条件限制。时处清朝初立，国内各地局势均不稳定，适宜经济稳步发展的社会秩序尚未建立起来。故此时皇族成员去世后地宫一般无随葬品。
二、世祖时虽己入关，却依旧沿袭祖辈的火葬习惯，孝陵地宫中存在随葬品的可能性不大。清东陵陵寝中唯一没有被盗扰过的便是孝陵地宫，很大程度上得益于这一点。
三、圣祖在位时，清朝的丧葬制度发生变化，地宫中始现随葬品。随着康乾盛世的到来，清朝国力日渐鼎盛，随葬品数量呈现增涨趋势。
景陵妃园寝建园时间尚早，虽己实行土葬，但其地宫内随葬品极少。曾有人从景陵妃园寝中盗出两个答子和一对耳环，其他殉物不详③。圣祖景陵随葬品有所增多，部分圣祖生前喜爱之物也入葬地宫，如前文提到的自鸣葫芦等。相较于康熙早年时期，后世陵寝随葬品均较为丰富。
