社会福扯中的“福”与“扯”皆意味着幸福，人类社会的社会福扯是以人类的幸福为其前提。作为人，任何人都具有追求幸福的本能和权利。但是在社会生活过程中，有些人可能丧失这一基本能力。特别像今天这样的产业化社会上，丧失这一能力的人不在少数。一个人不具有追求幸福的能力，或社会生活中丧失了追求幸福的能力或其能力不足时，社会或国家有责任帮助、补充其能力。也就是说，人人皆平等，人人皆幸福是社会福社事业的目标和出发点。
宗教作为人类社会的极为重要的精神和社会现象，很多宗教的思想和主张中，蕴含丰富的社会福扯思想，其中尤以佛教、基督教为其代表。在历史上，佛教和基督教等宗教开了社会福社事业的先河。以佛教为例，诸如凿井施水?利济行旅?筑桥铺路?设置浴场?建立凉亭?经营碾喂?急难救助?佛图户?成立悲田基金，以及为了救济贫民?灾变所设立的福利制度，包括僧抵户?寺库?无尽藏院等，不胜枚举。
在现代社会，宗教社会福社事业作为整个社会福扯事业的重要的组成部分，其作用和影响亦不可低估。基督教和佛教中的平等?博爱?慈悲等思想已成为现代社会福扯思想和政策制定提供了丰富的思想养料，而其在漫长的历史进程中积累的实践途径和丰富的方法，为开展现代社会福扯事业打下了良好的方法论基础。时至今日，宗教社会福扯作为各国和社会的重要社会福扯事业的力量依旧发挥重要的作用。很多宗教不仅独自开展丰富多样的社会福社事业，而且，与社会各界携手承办?经营各类社会的福扯设施。
