藏传佛教之所以能够历经磨难而逐渐发展壮大，并且影响深远，其背后肯定是有一些原因的。下面，笔者试从藏传佛教拥有的强大理论能力，它与当地环境相结合的本土化以及历代统治者的利益需要等因素对此问题加以分析。

    1.藏传佛教拥有强大的理论能力

    藏传佛教吸取印度佛教、汉地佛教以及苯教之精华，其理论体系变得更加博大精深。藏传佛教显密共修，先显后密，特别重视密宗，主要是一种大乘教义。密宗的神秘色彩以及大乘教义 “普度众生”、“物我一体”、因果报应等劝善理论，迎合了藏区上至统治阶级下至普通民众的各阶层人民的需要，吸引着大批的信徒。今天的西藏地区，自然生态保存完好，原始样貌的生态环境随处可见，有着大量的珍稀动植物，这不能不说与藏传佛教巨大的教化功能有关。藏传佛教强大的理论能力，显现出一种前所未有的精神力量，能够把人紧密地团结起来。统治阶层正是看到了这一点，所以不遗余力地支持藏传佛教的发展。

    2.藏传佛教与当地环境相结合的本土化

    佛教作为一种外来文化，若要在藏区获得立足、发展，就必须适应当地的环境，与当地的各种环境相结合，这样才能更好地为民众所接受。自传来以后，佛教不仅和苯教这一藏区的原始宗教相斗争、融合，吸取苯教中一些被认可的精华成分，更是与青藏高原地区这一特定的自然与人文环境相交融和结合，变得更加地域化、民族化、本土化，具有浓郁的西藏特色和雪域色彩。佛教讲究以慈悲为怀，本来是禁止杀生食肉的。但青藏高原地势高峻，气候寒冷，自然灾害频发，人们不得不通过吃肉来补充一些必要的热量，因此，肉类食物在藏民的日常饮食结构中占有重要地位。藏传佛教顺应这个特点，遂受到了普遍的欢迎。藏传佛教这一本土化的过程不但体现为佛教的“藏化”，而且还是藏族的“佛化”，它反过来对藏民族和整个藏族社会均产生了重大影响。

    3.历代统治者的利益需要

    一直以来，伴随藏传佛教而分不开的是历代统治者的支持和利用。从吐蕃王朝时期众多赞普和王室的崇信，到后来封建主们对所依附的各个教派的支持，再到元、明、清诸中央王朝对一些教派领袖的册封、对藏传佛教的提倡，都充分体现了藏传佛教的发展有着深厚的世俗背景。先不论吐蕃王朝赞普和王室是为了和贵族阶层进行政治斗争，也不说各封建主是为了壮大自己的力量，单就从元、明、清诸中央王朝是为了加强自己的统治、巩固国家的统一这方面就可见一斑。这些世俗政治力量之所以支持藏传佛教，其目的除信仰和爱好外，大多都是为了利用藏传佛教从而满足政权的利益需要，达到统治者的利益要求。正是因为有了历代统治者为了自身的利益需要而大力的支持，藏传佛教才发展得愈加壮大。