前面说过，人们依赖的自然对象不相同，自然宗教的形式也各不相同。换句话说，基于地域、文化的不同，人会有不同的宗教信仰。当然在中华大地上，也同样有许多的宗教。中国西藏的文化艺术源远流长，具有浓郁的民族和地域特色，藏传佛教文化艺术是西藏文化艺术的主体。西藏文化艺术的发生、发展至今已有5000年之久。
艺术家绘画的题材常用到佛经中的动人故事，曹不兴、顾恺之、张僧蒜、展子虔、阎立本、吴道子等历代名画家皆以擅长佛画而著称于世。而中国画学中由王维一派的文人画发展到宋元以后盛行的写意画，则与禅宗思想有关。由此可见佛教对绘画艺术所起的作用。
自两汉之际佛教传入中国，先是在形式上依附于道士方术，遭到中国固有的传统文化主体儒学的抗拒与排斥。其后经魏晋南北朝与玄学合流，而有了一定的发展。直至隋唐，佛教逐步与儒学相融合，成为与儒、道比肩的中国社会主要思想支柱和意识形态。北魏和南梁就曾先后正式宣布或恢复佛教为国教。因为其是文化现象，所以当佛教跨入艺术领域之后，首先便通过绘画形式呈献给人们。从印度传来的佛经、佛本生等佛教题材的壁画在云冈、敦煌、麦积山中的北魏洞窟中很常见，其中割肉贸鸽、舍身饲虎、须达摩好善乐施等故事比比皆是，而栩栩如生的绘画形象则向人们奉献了一个宗教世界的模型。
到了隋代，以《弥勒成佛经》《维摩所说经》《妙法莲华经》等为内容的绘画蔚然成风，更把中国的佛教绘画推到了一个顶峰。如敦煌莫高窟窟顶四边所画的《法华经变》，别致玲珑;其南顶《比喻品》与北顶《见宝塔品》，情节舒畅，形象生动，充分注意到人物内心性格的刻画，艺术地把握了佛的情韵风致和精神仪态。
