尸体，也称为遗体，即失去了生理属性和社会属性的自然人的身体。身体是否属于民法上的物，在我国法学界存在争议。有的学者认为尸体如同身体，所有权归公民自身享有，只是在公民的死亡以后，民事主体地位丧失，故所有权转移至继承人，但是继承人对尸体的所有权处分仅限于安排后事，没有其他的处分收益权，故是特殊的物。
有的学者认为尸体不是民法上的物，身体权是人格权，而不是财产权，故作为客体的身体不是财产，是人格权的残余，应当受到法律的保护。笔者认为，尸体不是一般的物，是存在过的人，在死后仍然有人格尊严存在，而为尸体办后事是在世的人受到死去的人的嘱托，维护尸体的尊严即权利也是在私法领域的意思自治的体现。例如在博物馆展览的遗体，分为有主和无主，无主即无人认领，也就不考虑近亲属是否要为其维护权利。有主尸体的展览，往往要亲属自愿捐献，这也就是私法领域意思自治的表现，亲属认为这样的行为不会损害尸体的基本尊严而同意展览。
