《孝经·纪孝行章》曰:“孝子之事亲也，居则致其敬，兼则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严，五者备矣，然后能事亲。”即言在父母双亲过世时，要以哀痛的心情隆重料理丧事;在进行祭奠的过程中，需要以庄重认真的态度来悼念父母，这就是孝的表现。同样的，在《礼记·祭统》中有云:“孝子之事亲也，有三道焉:生则养，没则丧，丧毕则祭。养则观其顺也，丧则观其哀也，祭则观其敬而时也。尽此三道者，孝子之行也。”
浏家港陵园,上海公墓,
可见，所谓孝子之行当贯穿于对长辈从生至死的一系列礼仪形式，儒家礼制中体现出这种慎终思远、事死如生的孝道治丧思想深入民心，对后代丧俗产生了极为深刻而久远的影响。《大戴礼记·盛德》云:“凡不孝生于不仁爱也，不仁爱生于丧祭之礼不明。丧祭之礼所以教仁爱也，致爱故能致丧祭，春秋祭祀之不绝，致思慕之心也。夫祭祀，致馈养之道也。死且思慕馈养，况于生而存乎?故曰:丧祭之礼明，则民孝矣。故有不孝之狱，则饰丧祭之礼也。”即言丧葬祭祀活动有助于培育人们的仁爱和孝道。所以，古人在丧葬活动中十分注重对死者的祭祀礼仪。
孝道思想反映出礼的文化内涵。我们通常所说的“礼”，在古人看来是以其“定亲疏、决嫌疑、别同异、明是非”的。《荀子·礼论篇》:“礼者，谨于治生死者也。生，人之始也;死，人之终也。终始俱善，人道毕矣，故君子敬始而慎终。……夫厚其生而薄其死，是敬其知而漫其无知也，是奸人之道，而倍叛之心也。荀子又言:“丧礼者，以生者饰死者也，大象其生以送其死也，故事死如生，事亡如存，‘始终一也”。其实宋代丧葬过程中一系列看重死者丧仪的活动，其根本目的是为了子孙后世的生存及家庭、家族的繁盛。例如朱熹有说:宋朝之人办理丧事，“不以奉先为计，而专以利后为虑”。
使用挽歌不单单是为了寄托生者对逝者的哀悼和追思，其更为重要的是表现孝顺仁义的最好舞台之一，加之社会变迁政治统治力下降，那么原本只有达官贵人才能运用的挽歌就在民间盛行起来，特别是统治阶级管理能力弱化的地区就更为严重。
另外，在西夏冥契中提到的罐子，即是为亡者送葬过程中所使用的百食罐儿，即“焰食”罐子，正名“宝瓶”。这是一个有釉色的瓦罐，上下较窄，中间稍微粗些，半径一寸多，罐子高半尺余。在出丧前一晚，在辞灵之时，按惯例由亡人的儿女、媳妇以及其他亲朋用一双新筷子轮流往罐子里嫌祭食，并用红色绸子扎上。送丧时，一般是大儿媳妇抱罐，即称为“抱罐儿”。假如嫡长子不在，且并没有长子妻，则应让承重孙打灵蟠，循例则让承重孙媳妇抱“焰食”罐子。另外，尚有迥异于常规的变例，比如有些会让亡人的妻子抱罐儿。据说，1916年6月袁世凯死后，送丧时，就是由他的大老婆给抱的罐儿。这一明器的使用反映在文书中，说明生者对亡者的尽孝行为己涉及到一个较深的层面，表现生者对亡者的事孝之心。
古人如此看重丧葬之礼，展现出其对亡人的孝道关爱，这不仅体现出一种深刻绵长的人情温暖，同时也反映出其与传统儒家伦理道德的影响息息相关。
