关于丧葬方式，佛经中和敦煌文献中都有记载。如“野葬”方式，在《维摩话经讲经文》记载云:“送尸荒野山，两眼乌鹜啄。”在《太子成道经》云:“((太子)于前来日游于散闷，巡于北门，观看之次忽见一人卧于荒郊，膨胀坏烂。四畔有人，高声哭叫，殿下遂唤车匿问之:此是何人?丧主答曰:此是死人。何名死人?即此一人死?诸人亦然?”土葬方面，法藏敦煌文献(P. 3636 )中记载:“千人负土，筑坟于此”，(P.2005)记载云:“}司家，右在州东廿里……其家高三丈五尺”。火葬方面，英藏敦煌文献(S. 0086 )《淳化二年(991)马丑女回施疏》和法藏敦煌文献(P. 4660 )《禅和尚赞》中亦记录有与火葬相关的事宜。
浏家港陵园,上海公墓,
关于对丧葬活动的记载，在敦煌文献和书仪中亦有体现，其中详细记载了丧葬过程中一系列的规范重点，被称为吉凶书仪。《张敖书仪》凶仪下卷(P. 2622 ),(P. 3866 )、(S. 1040 )、(S. 8699v)等。记述了关于丧葬仪礼、丧葬祭文、丧服制度、四海吊答书仪等丧葬内容。
敦煌遗书(S. 5381)《康大娘遗书一道》，中记述了敦煌人康大娘死前立遗书的记录。法藏敦煌文献(P. 2622 )张敖书仪中也说到“将告哀书读，即号踊哭;闻哀讫，即奔丧”。张敖书仪中的“告哀书”和“即奔丧”也体现了世俗中报丧与奔丧的环节。
最后在《社司蝉帖》、《纳赠历》、《聚赠历》等文献中也记载了敦煌民间的特殊丧事帮助“结社互助”。关于丧葬互助，英藏敦煌文献(S. 4472 )中记载:背辛酉年十一月升日张友子新妇身故聚赠历末。中记述了关于丧葬互助捐赠的柴薪、饼子等。这些文献中记载的敦煌民间丧俗在涅架经变画中也有反映。
综上所述，丧葬题材图像在涅架画、弥勒经变画、十王图、地狱图、六道轮回图中都有分布。但是从丧葬仪礼、丧葬形式、丧葬观念，图画的艺术价值等方面来比较的话，只有涅架经变画所体现的价值最高。首先，涅架图内的丧葬仪礼和包含的丧葬形式最为完善。其次，涅架图从北周至唐代都有绘制，这不仅体现的是朝代的变迁，而且还是一部丧葬民俗发展史和艺术风格发展史。所以本文写作笔者选取丧葬题材绘画中的涅桑经变画进行行文。
