什么是现代殡葬?很多学者做过一些论述，大体上都认为:首先，现代殡葬的思想基础是现代的人文主义学说，技术条件是现代较为发达的科学技术条件，社会形态是迥异于古代宗法制社会的现代公民社会组织形式。在这三个条件下所进行的殡葬活动，就可视之为现代殡葬。
然而，就中国殡葬而言，传统的因素体现于殡葬中可谓源远流长、根深蒂固，表现出一种文化承续的鲜明特色。我们谈现代殡葬，并不是要与传统殡葬活动的内涵和形式截然割裂。可以这样说，中国的现代殡葬是揉合了传统殡葬的合理因素并适应现代社会特点而开展起来的一系列社会活动。在传统与现代的契合上，清明节为我们提供了最具特色的一个“展示橱窗”。在清明节的语境下，对殡葬服务属性进行剖析，无疑具有很大的样本意义。浏家港陵塔
清明节是我们中国一个充满亲情思念和文化诗意的日子，每到天清气明祭祀先人时，大众的目光都会不约而同地聚焦到殡葬服务业。因为不管人们多么不愿意，每个人都会有这么“被服务”的一回。由祭奠先人便自然想到自己将来“被服务”时的情景。但是，我们发现，与人们在享受到其他服务都要对服务者表达感谢之意相反的是:当人们在享受到这人生唯一的“最后服务”时，更多的却是一种对殡葬服务行业的诸多批判:每到清明节，人们除了表达思念情绪、追怀先人功德，随之而来的就是社会舆论对殡葬行业“批判浪潮”的节令性爆发，不管“潮声”是主动的还是“跟风”的，是善意地提建议期待改进，还是为吸引眼球而骋口舌之快。总之，作为民政的一项特殊而又重要的工作，中国殡葬似乎总是经受着其他民政工作所没有过的“礼遇”，这不能不让人发问:中国殡葬为什么会在平时被社会舆论“漠视”的情况下，到了清明时节却会突然放大而引发成为社会化的“批判思潮”呢?
