美国、加拿大殡葬服务业是商业服务的一个重要方面，殡葬服务设施的建设和经营管理采用的是市场化的运行机制和私有化的企业管理方式，受社会歧视也较小，很多墓地和殡仪馆都是几代人在那里接续经营，被人称为殡葬世家。美国人也重视丧事简办。墓地里既有墓葬，也有壁葬、草坪葬、集体葬和其他各种葬式。肯尼迪是死在任上的美国总统，他的墓除了有一支长燃的气体火炬外，朴实无华。在美国去世的蒋介石夫人宋美龄，也与普通人一样安葬在纽约芬克里夫公墓的壁葬室里，以美国的经济条件来衡量，是不奢华的，以我们的眼光看，也与她生前的地位殊不相称。美国人从上世纪以来普遍使用的是卧碑，卧碑从局部来看是简化了，但从整体来看保证了大环境的通视性，便于绿化，节约石材，用时尚的话来说就是很低碳，使墓区辽远、清新、肃穆，展现出一种和谐自然的生态美，庄严的人文美。

    人类学将殡葬的出现作为文明的起点，认为尊重死者是人类的基本道德，也是培养其他道德的出发点。对死者的尊重程度真切地反映了一个民族、一个国家的社会文明程度。