古埃及人注重来世生活，这在现世生活中有两方面的表现:一方面是修建坚固的陵墓作为亡灵来世的永恒居所;另一方面是设立了完整的送葬祭典仪式，保障亡灵来世之旅的顺遂。古埃及历史上的丧礼活动最初都是分散的。由于地域不同，出现了各种各样的丧葬物品，还有与宗教典礼有关零散的场景，这些都是独立存在的。长期以来，许多地方的葬礼表演都与实际相脱轨。新王国时期，埃及人在丧葬祭典上开始了一种新的尝试。他们致力于使葬礼的表演步骤与实际进行的仪式相一致。新王国时期的丧葬祭典大致分为四个部分:首先是穿越尼罗河，从活人生活的尼罗河东岸，到埋葬死者的西岸;第二部分是将木乃伊从防腐间运送到陵墓;第三部分是陵墓前的典礼;最后是活人在葬祭庙对死者的祭祀。新王国时期这种与实际相结合的丧葬仪式被称作“现实主义”的葬礼。
浏家港陵园,上海公墓
希罗多德《历史》中曾记载，古埃及的送葬队伍气势浩大。从法老的去世，到最终的下葬中间有繁复的程序和仪式。通常在法老逝世后，妇女要用泥巴将脸或整个头部都涂满。这与中国为亲人守孝期间不得盟洗沐浴是相似的作用。脸上涂抹泥土的妇女便要满城奔走哀悼。不论男女，在亲人去世后都会在衣服上系带子，类似中国的孝衣的作用。妇女会袒胸露乳，男性则会捶胸顿足的痛哭悼念。埃及丧葬仪式是冗长而繁复的。尼罗河的巡游，一方面是为了将尸体运送到西岸的墓地;另一方面更重要的是宗教作用。尼罗河的巡游，象征着去世的法老与太阳一样，经历夜间的冥河巡游，才能重获新生。经过尼罗河的巡游之后，从防腐大厅取回准备好的木乃伊，和随葬品一起伴随着送葬队伍进入陵墓。这场盛大的游行表达了亲朋好友和祭司的哀悼。这时候需要用到专门的丧葬驳船，用来将法老的木乃伊运送到陵墓入口。哭丧队伍中有专门主持送葬的人，皇家设有职业的送葬工人。这样的送葬仪式是为了表达对逝者的哀悼和缅怀之情。从宗教意义上说，是为了法老在死后，亡灵能够顺利进入来世，并保障法老亡灵来世生活的平安富足。
“开口仪式”使整场葬礼达到高潮。这是使死者的尸身恢复活力必不可少的步骤。开口仪式通常在陵墓外面举行。一位殡葬祭司身上披着花豹的皮毛，担任最高主祭司。另一位祭司装扮成豹头人身的模样，化身为死神阿努比斯。仪式中有死者的女性家眷哀嚎痛哭，并对复活的木乃伊诉说着最后的别离。这场仪式会用到一些人在出生时使用的工具，被称作“召唤工具”。其中关键的一件物品是佩塞刀(pesesh-kef)，这是一套隧石刀片和两套小容器。祭司将这把隧石刀片制成一把叉子的大小，植入木乃伊的尸身内部。这种做法是为了使木乃伊的下领骨保持活动。这种模型从古王国时期偶有出现，到第十八王朝时，在对王陵的挖掘中也不时被发现。“开口仪式”在古埃及是众所周知的，据说这把隧石刀片来源于剪断胎儿脐带的道具模型。这把隧石刀片成为死者的灵魂在冥界重生的必需品。开口仪式包括对全身各个部位所做的切口效果，以保证为死者的灵魂可以重新回归尸身。
古埃及人认为人的身上聚集了三种灵魂:巴、卡和阿赫。“巴”化身人头鸟的形状，盘旋在木乃伊上。“巴”作为灵魂鸟，能在阴阳两界之间穿梭。陵墓中经常设有专门的出口或假门，以方便“巴”的进出。人们通常将“巴”视为人死后的形象。“卡”通常以人形显现在陵墓的壁画和雕像中。“阿赫”是一直鹭鸳的形象，代表着重获新生的灵魂。
王陵中的法老雕像通常按照法老生前的形象雕刻，安置在陵墓的入口处。这是为了方便法老的灵魂鸟能够找到法老陵寝。这些雕塑有很强的替代功能，如果木乃伊被损毁，法老的雕塑就是法老木乃伊的替身。雕塑的替代作用和木乃伊面具的作用是一样的。在必要的时候充当法老的替身，维护法老尸身的完整性。这些按照相似率的原则制作的死者雕塑同样需要进行“开口仪式”。经过“开口仪式”，在宗教意义上木乃伊及其替身就有了再次吃喝的能力。这种仪式发端于剪掉脐带的婴儿必须能用自己的嘴吃喝才能成活。对木乃伊的“开口”活动，完全模仿的是新生儿初获新生到开口进食的步骤。这把刀的作用是剪掉胎儿的脐带，使胎儿获得新生。这种新生的魔力凝聚在剪掉脐带的刀上。通过接触率原则，这把刀同样也可以使木乃伊获得新生。“开口仪式”为死者重新注入了生命的活力。“开口仪式”是原始巫术在交感作用下产生的。既有相似率下的模仿作用，也是触染率发挥作用下，将新生的力量传导至开口工具上。开口工具作用于尸身，新生命便在死者身上诞生了。
新王国时期单独建设的葬祭庙，远离帝王谷。葬祭庙中供奉着逝世的法老，但己经与众神同列。古埃及人认为法老作为人间统治者，死后进入天界后也会位列神尊。新王国时期古埃及人的丧葬祭拜大致有三个层次:首先是受拜的诸神，其次是供奉者对先人，也就是陵墓中死者的祭拜，最后是后人对供奉者的祭拜。十九王朝时供奉的神主要有:冥界主宰奥西里斯神、西方墓地之神普塔(Ptah>、木乃伊和死亡之神阿努比斯、法老的保护神荷鲁斯、冥府的女统治者伊西斯。古埃及人认为法老在死后亡灵进入永生之境，会成为宇宙中的一颗星，与众神为伍。埃及人对死去法老的供奉与神的供奉不可分割。这也是神化法老的一种表现，实现了王权与神权的结合。这种供奉是无限延续的，新任的法老要为死去的法老举行葬礼，也要完成对死去法老的供奉义务。这是一种宗族关系的继承，更是现世权力的交接。葬礼的仪式，更倾向于代替现世的意思。葬礼的仪式是在神的世界里，所给出的“神圣的解释”。皇室成员死后的场景，不能单纯认定为宗教信仰支配下所进行的活动。更应该说是古埃及人认定的，出现在另一个世界的事件。虔诚的来世信仰，在古埃及的丧葬仪式中发挥着重要的作用。
