“打孝歌’，在湘乡乃至整个湖南地区被称为唱夜歌子，通常指夜晚伴灵守夜的时候所唱的歌曲。是一种旋律线条单一，不停换用歌词的曲调，歌词内容多是是叙说亡者的生平事迹和安慰亡者家属或对丧家主人的吉祥的祝辞。随着西乐的出现，“打孝歌”发展成一种由唢呐、小号、三弦、电子琴和架子鼓伴奏，唱流行歌曲和地方戏曲曲牌的演唱形式，又称为“哭灵”，歌词内容和“唱夜歌子”的内容基本一致。
浏家港陵园,上海公墓
佛教丧葬仪式音乐的乐队一般由四到六个人组成，主要表演形式是唢呐和几种打击乐器组成的合奏，乐器造型与汉族日常所用乐器相同。当地法师称佛教丧葬仪式音乐中的打击乐为“法器牌子”，它的使用频率很高，且具有特殊意义。法器牌子与佛教丧葬仪式音乐的唱腔一起成为湖南丧葬仪式音乐的主力军，他们使仪式有了特殊的风彩。在湖南的丧葬仪式音乐中，这三种歌曲形式和丧葬仪式专用的法器组成了佛教的丧葬仪式音乐部分。曲牌是法师们极为重视的音乐部分，有些法师可能不了解某些地方的民间音乐，但佛教的丧葬仪式音乐却是他们每个人都能随口哼唱的。
在丧葬仪式音乐的本土发展过程中又慢慢加入了很多当地特色的民间器乐曲牌，这些曲牌在丧葬仪式中的运用中不仅使乐师们的表演变得极具感染力，还可以更好地烘托出仪式的气氛，所以在仪式中加入当地的民间器乐和曲牌也是丧葬仪式音乐在若干年演变本土化中不可避免的趋势。在仪式中加入民间器乐曲牌，有<得胜令》、<梅普调》等。
乐师们为了适应不同的需求会把很多曲牌完全或者不完全的组合成一个套曲。每个套取的编排次序不固定，可以按照一定的规律自由改变，这又成了各种曲牌的连奏。在湖南的丧葬仪式音乐中们这种套曲往往被乐师们即兴演奏出来，因为每次都根据环境而改变也成了极具特色的演奏。不同法事仪式的套曲结构都不相同，有的将其中某些曲牌反复利用或加花变奏，有的直接将几个曲牌反复演奏拼凑出全新曲牌。套曲中常常将一个曲牌作为贯穿头尾的线索.多个不同的曲牌能才组合在一起成为一个新的曲牌而不失整体性。如开路科仪里面，民间器乐部分出现的曲牌顺序为<大开门》、<风入松》、<哭皇天》、<大开门》。民间乐师这种无意识的安排正好体现了艺术统一性和多样性的音乐美学要求，同时运用民间器乐曲牌也使得仪式音乐具有了很浓的民俗风味。
湖南湘乡的丧葬仪式音乐与戏曲音乐在若干年的流传与运用过程中相互渗透、相互影响，最终自成一派流传了下来。这是民间礼俗音乐的一个缩影，它既相对完整的被保存下来，又随着社会变迁而改变。通过对湘乡地区的丧葬仪式音乐的研究，‘懂得了民间音乐的存亡关键在于人们对它的需求，如果能满足这种需求便能得到流传，反正需求消失了便会慢慢退出历史的舞台。这种启发可以很好的指导我们研究和保护现在岌岌可危的一些传统文化，为文化的延续献出自己一份力量。
