按照藏传佛教的观点，人乃至于其他动物都是有灵魂的，生，则是灵魂驱动所使然，死，则是灵魂出壳之必然。佛教的轮回说认为，从前世又转到今世，这就是灵魂的转生。接下来藏传佛教进一步解释，一个人的命运有善恶之分，善人死后，他的灵魂会得到好的转生，即转生为人，甚至转生为贵族;如果是恶人，生前做了坏事，那么就要转生为动物。坏事做多了，还要被打入地狱，这一世要受苦受罪。“这种因果关系和轮回的学说，根据人的生前、生后，及其未来，出现了六道轮回的宗教伦理。
浏家港陵园,上海公墓,
‘轮回’藏文为‘阔瓦( vkor-pa ) '，意思是即死而转生，如车轮之回转。”《心地观经》载:“有情转回生六道，犹如车轮无始终。”藏传佛教是这样解释六道的:一是地狱，即地下的八寒八热之地狱。二是饿鬼，即所谓魔鬼界也。三是畜生，又译作“旁生”，即所谓人以外的动物禽兽。四是阿修罗，又释作“非天”，即所谓爱好战斗一类众生。五是人，即指人类，也译称“人类界”。六是天，又译称“神明界”。佛教认为轮回是由业报决定的，佛教主张世俗众生应积极行善，善有善报，恶有恶报，人的一生行为会决定他将要得到一个什么样的报应，在什么样的境界里去轮回。六道轮回中转生，分善恶，行善的可转生为天、人、阿修罗;行恶的只能转生到地狱、畜生、饿鬼。
把藏传佛教轮回转世的观点和藏族的丧葬习俗结合起来，作为横向联系，并以此为基点，把一个人的死亡、灵魂飘出躯体、在中阴前徘徊、进入中阴、七七超度(中阴闻教)以及对布施的认识、布施行为等做一个纵向梳理，我们可以较为清楚地了解藏族对灵魂的态度，对死亡的认识。
