天人合一的思想贯穿中国哲学史，早在农耕文明之初，时令气候的变化对于先民们的农作生产有着极大的影响，这就造成人对自然宇宙的思考是基于人对自然依赖的关系，即人与自然不是主体与对象，而是部分与整体的关系。故而天人合一就是人与自然和谐相处，协调统一。
天人合一的理念在殡葬文化中最直接的表现就是土葬。在中国神话中，人是女蜗用泥土塑造出来的，于是人们认为生来自于土，死自然而然地要归于土地，只有回到本源中去，灵魂才能得到安息，这也是俗话中的入土为安。这个观点在汉民族的思想中根深蒂固，例如汉代的皇帝崇尚黄色，即土色;又如五行八卦中，土行中位，最为稳定等等。
天人合一的理念同样也表现在建筑布局的方方面面。中国的风水理论作为建筑选址建造的指导理论，讲究的就是天人合一的原则。纵观古代帝王或者王侯将相的墓穴选址都优先选择能够消隐在自然风水中的地点，比如说秦始皇陵的营造，背靠骊山，面临渭水，将整个山体作为他的棺梓，地上地下各处构建都在模仿传说中的仙山，以期达到长居“天地”之中。
