以秦朝为代表的封建社会开创了中国陵寝制，产生了专为皇族、贵族阶层服务的墓园，引起此后的各朝代效仿，均建造大规模陵墓，并以陵墓为中心修建建筑群和配套园林景观，逐渐形成了一系列较为完整的封建时期陵园建造模式，当时的陵墓建筑分为地上与地下两部分，下部安葬逝者遗体，上部用做祭祀，以满足生者的缅怀需求。选址地势高，代表着逝者保佑生者的感情寄托，同时利于排水。
而这段时期普通民众也向封建王朝一样开始注重墓地建造，均掘土穴葬棺木，但其规模、型制自然不能僧越。多是以家族为单元，在周围高地建造集体墓葬区，有部分墓地在其地上部分开始堆成高土堆、植树，即俗称的“坟”从这时开始普遍运用，逐步发展成为“坟墓”形式。
此阶段的墓葬发展呈现出两极化趋势，一种是等级森严、气势恢弘的皇室、贵族陵墓，另一种是发展相对平缓的平民墓地。华夏文明多推崇氏族血缘关系，因而当时由家族墓地演变而来的氏族墓地仍是广大平民采取的主要墓葬形式。
