所谓现代殡葬服务机构的从业人员主要是提供逝者遗体化妆整容、遗体告别和骨灰存放、安葬服务，其工作重心为善待逝者、慰藉亲人。这是经济社会快速发展对社会分工进一步细化的更高要求。根据对苏州市内殡葬从业人员的问卷调查发现，45岁以上从业人员占本次调查人数的39%。35岁至45岁占本次调查人数的27%，35岁以下占34%，大学本科以上学历的占6%，专科以上学历的占18%，小学及以下学历的占16%，殡葬专业学校毕业人员约为2%。苏州市内缺乏专业殡葬人才的原因之一是殡葬从业人员的年龄整体偏大，学历偏低，95%以上的从业人员都是半路出家，并未接受过正式专业的教育。政府民政机构中，从事殡葬管理部门的工作人员大部分也是非专业人员，许多都是专业军人，与我国大部分其他地区的情况差不多。
从前，由于待遇低，“名声”不好听，社会上受排斥，人们一般都不愿去殡葬单位工作。于是，火葬场一般只能在很狭窄的范围内(如民政局的农村亲属中)招收员工。这一特殊的历史条件形成殡仪馆和公墓中职工的近亲繁殖现象非常普遍，夫妻、子女、舅姑、领导的亲属及关系户，挤成一窝，形成了一个极端封闭的就业圈。由于近年来社会就业相对困难，在这个极端封闭的就业圈内，一代代老殡葬员工的子女又通过各种关系进入到殡葬单位，加剧了殡葬从业人员“近亲繁殖”现象。
缺乏殡葬业专业人才还有个原因是由于我国缺少能开展殡葬专业知识教育的高等院校。目前我国首家拥有殡葬专业正式学校教育体制的院校是长沙民政职业技术学院，1995年由王夫子教授招收首届殡仪技术与管理的中专学生。随后虽有北京、武汉、福州、重庆等地亦有培养殡葬人才的学校，然而在学生人数、专业的完整性上均不及长沙民政职业技术学院殡仪学院。①现每年殡仪专业毕业的学生约为几千人，除去部分学生毕业后不选择从事殡葬行业，真正成为殡葬行业从业人员的专业人员相对目前的整体状况来看占比非常小。而且目前我国此类学院均为专科类院校，整体人才的素质及专业知识与国外的本科院校相比还有差距。
专业人才的医乏致使行业的发展缓慢，甚至有许多年纪较大的从业人员思想老旧，一直停留在20年前，认为殡葬行业不需要过多的文化知识与专业学习，从而导致服务质量低下，服务状态不佳等，对殡葬行业的社会形象造成了不好的印象。
殡葬服务最重要的一点就是让生者满意，让死者安息。“慎终追远，民德归厚矣”。殡葬本身就是圆成慎终追远的开始，殡葬办得妥当与否，就要看它是否有利”慎终追远”的效果。慎终追远的目标就是民德归厚，人民的德性德行融入了忠厚、厚道，我们才有谈论落实其他社会议题的基础。如今殡葬服务的形式主要有三个阶段，一是由社会殡仪服务“一条龙”操办的家中守灵，二是在殡仪馆内送别逝者的悼念会，三是在公墓的安放仪式。古希腊哲学家伊壁鸡鲁曾说过:死亡并非死者的不幸，而是生者的不幸。所以殡葬行业服务的直接对象是死者，间接的服务对象却是生者。生者是比死者更难服务的，我们需要的是抚慰他们失去亲人时的悲伤，通过无形的精神服务使生者能尽快从丧事的冲击所造成的不良情绪中摆脱出来。
如今苏州市内的殡仪行业所能提供的服务非常单一简洁基本上20年来办丧的流程与形式没有改变过，灵堂的搭设受场地的约束一般都是摆放在家中，操作流程简单。殡仪馆的瞻仰厅布置仅有两种选择，普通布置与鲜花布置，除了布置的价格相差很大以外其余服务基本一样，读悼词、环绕遗体三圈、三鞠躬，每户送别逝者的丧户基本经历的过程都是一样的。到公墓安葬更是简单，所有亲属目视骨灰盒放入石棺中、点香烛、叩拜，全程快的只需10分钟。
大部分市民觉得大家都是这样办丧，没有任何的不妥，那是缺乏对殡葬服务新理念的引导。细细想来，每个人来到这个世界，他一生的经历都是独一无二的，每个人都有着他的故事，但在生命终点的时候走得却非常的仓促，操办形式简单划一，没有突出一个人一生中的特点，没有人去歌颂他曾经对我们的奉献。殡葬服务应该是一种讴歌生命，让逝者优良的精神、人生成果能传承下去，而不是简单的走过场，走形式。总体而言苏州市的殡葬服务缺乏特色的规划，没有真正的发挥一种文化内容，而更多的依然滞留在简单操办的形式上。
