1、基本功能
“在旧石器时代人类不安定的游动生涯中，首先获得永久性居住地的是死去的人。墓地成为地面上显而易见的人工目标，活着的人会时常回到安葬地点，表达对死者的敬重之情”。对墓园来说，其首要功能便是它的祭奠功能。墓园作为一个埋葬逝者及其标志物的地方，具有高度的纪念性，是承载生者对逝者回忆的地方。墓园不仅仅满足亲友们纪念、追思、缅怀逝者的需求，更是顺延生者与死者的关系、生者与生者联系的平台。
2、派生功能
而生态墓园的派生功能，便是传承历史和发扬文化。在《园林基本术语标准》中，将墓园定义为“园林化的墓地”，因此，墓园的建设必然受到中国传统园林造园艺术的影响。例如中国传统皇家陵墓，就象征着帝王的尊严与地位，陵园的设计体现出中国园林的艺术之美。生态墓园的设计，可以以殡葬文化为基础，结合生态学、园林美学、经济学、社会学、造园学，通过建筑、绿化、小品、文学、艺术等多个方面，构建出具有当地特色的墓园文化，展现各个时期的社会特征和变化，弘扬优秀的传统文化。通过墓园内如景墙、景观柱、雕塑、浮雕、碑文、导览系统的设计，融入儒家文化、道家文化、佛家文化等文化内涵。在满足当代人的心理需求的同时，继承和发扬古人智慧的精华，寻找传统与现代的结合点。在尊重各地风俗，满足传统殡葬需求的同时，与时俱进，结合绿色、生态的殡葬理念，让人们在墓园中感悟生与死的关系，树立正确的生死观和价值观。使墓园成为一个生命教育的基地，成为人民群众的思索之苑。
3、现代功能
不断上涨的人口数量和土地资源分布不均、可用土地医乏之间的矛盾，是我国墓园建设所面临的最严峻的问题。随着时间的推移，很多传统墓园在开发数十年之后，所卖出的墓穴都面临着不同程度的荒废问题，有许多墓穴甚至早己被荒弃。每一种类型的生态园林都应该具有其生态价值，作为城市绿地系统中一部分的墓园用地，也应该发挥其城市公共绿地的功能，充分发挥其不可磨灭的生态功效。生态墓园的建设应体现在城市规划与建设上，规划时应当师法自然、尊重自然，要尊重原有场地的特征，充分利用原有的地形进行规划，强调墓园环境与周边自然环境的协调。在充分利用场地原有自然条件的情况下，改造不利条件，建设能够满足殡葬需求并提供群众回归大自然的心理要求的环境。这就要求生态墓园在设计时，要按照景观生态学理论和景观规划理论营造整体空间和环境，进行生态群落营造并进行艺术配置，以植物造景为主，利用不同植物种类生长特性上的差异进行设计，配置出不同功能、不同类型、不同形式的植物景观，最终形成层次丰富、配置合理的复合植物群落。在满足人民群众日常殡葬活动需求的同时，充分发挥生态墓园在环境改造中的效益、经济建设中的效益和社会进步中的效益。使亡者、生者都处在良好的绿色环境之中，达到生态美与艺术美的和谐统一，实现城市生态墓园的生态定位。
4、其他功能
随着时间的推移，我国越来越多的大城市都面临着城市公共绿地不足，人均绿地占有面积较小的情况。而生态墓园是城市生态系统的特殊组成部分，作为殡葬功能为主要用途的城市特殊绿地，正好可以发挥它在改善城市生态环境及提高城市景观效果方面的作用。成为城市中特殊的绿化休闲场地，同时形成一种纪念性的景观。在设计时，需区别于以往的墓园，通过营造整个墓园的景观，摒弃杂乱的墓穴和生硬的结构，以生态学、美学、风景园林学的理论作为指导，整体地规划布局，合力的进行景观营造。通过针对性的公共空间设计以及配套植物种植设计，构建一个静谧宜人、景象优美的墓园环境。通过合理的划分墓区、安排墓穴、开辟墓道，群众祭拜时不再需要疲于找寻逝者的墓地、整理丛生的杂草，而是可以在自然环境中追思凭吊先人。群众可在规划完善的墓园内游玩休憩、怀念先人，体悟生死的问题。通过类似于公园的营造，多功能复合型场地的设置，吸引更多的游人进入其中，创造满足各年龄段各个阶层人们的日常需求。
