目前“情感规划”的理念主要针对工业设计领域，是由国际知名的美国心理学家、当代认知心理学应用先驱唐纳·诺曼(Donald A. Norman)提出的。他将设计分成三个层次:本能水平的设计(Visceral Level)、行为水平的设计(Behavioral Level)和反思水平的设计(Reflective Level) (Donald A. Norman, 2004)。
本能水平的设计更多的考虑人体器官在触觉、视觉、听觉等方面的直观感受，因此关注的是事物的形式、外表。人与产品进行生理层面的对话交流。在此设计的基础上，人与产品的对话向两个方面深化:从认知的角度发展出行为水平的设计，关注使用功能最大限度的符合人体工程学和人的行为方式;而从情感的角度出发走向反思设计，关注的是人对事物的态度，希望给人以愉快的体验。
情感规划则是一种借助特定物质载体，以丰富主体的内心体验、情感需求的满足为目标的设计方法。工业设计中“情感设计”概念是指:通过各种形状、色彩、机理等造型要素，将情感融入设计作品中，在消费者欣赏、使用产品的过程中激发人们的联想、产生共鸣，获得精神上的愉悦和情感上的满足。
墓园的情感规划是一种将情感作为重要的设计要素，作为其他物质要素(地形、水体、植物、建筑等)布局结合时的内在逻辑线索，融合到整个前期调查、规划设计、后期回访评价过程中，从而营造出一个可以诱发、引导、承载和调节人的情感的墓园环境的设计方法。其主要特点是:
(1)强调整体环境氛围的营造。情感与其他独立存在的植物、建筑、水体和地形等物质要素不同，它就如同“血脉”、“灵魂”一样是存在于每种要素之中、之间的。整体性是情感设计的核心，包括造景要素的全面性和参与过程的完整性。
(2)它是一种关系规划，而不是单纯的环境规划。情感规划为人的情感行为与场所精神之间找到契合点。
(3)它不是将设计者的情感物化再强加于受众的过程，而是根据一定的可能性创造的一个空间，引导受众原本就自在的情感。
