中国殡葬文化是中国传统文化的重要组成部分，它是道德观念，死亡观念发展的结果，经历了数千年的发展，形成了独特的体系。死亡是人类自然而然的过程，殡葬是社会发展的必然产物，是文明处理死者遗体的一种方式，中华民族殡葬习俗和殡葬文化源远流长，数万年前就有了一定的丧葬形式。由于人们对图腾的崇拜，对死人的崇拜，受封建思想的影响，发展到对死人的畏惧，沿着这条线发展到“厚葬薄养”的传统习俗。从目前的情况来看，还是“唯心主义”占上风的一个习俗文化领域，迷信的、封建的殡葬活动，在民间仍然流行并严重地存在。
殡葬习俗和殡葬文化是社会习俗和社会文化的一部分，是生者为死者而建立、形成、发展起来的习俗和文化，也是社会礼仪的一个重要内容。因此，它反映并长期受制于社会传统。社会的发展和进步，人类走向文明，为满足社会心理的需求，出现了殡葬服饰文化、公墓文化、殡仪馆建筑文化、殡葬设备和技术等等，内容非常丰富，这些新的学科分支形成殡葬文化学的学科群。因而，殡葬文化本质上是一种特殊的生存文化。原始人对“弃尸”已经看不下去，心中不忍，于是产生了殡葬。殡葬是人类自我意识达到高度清晰的产物，到文明社会，丧礼发展起来，后来变得越来越繁琐。
我国是一个多民族的国家，各个民族所处的地理环境，历史文化，生产方式差异很大，所以各个民族都有自己独特的殡葬方式。
(1)崖葬、悬棺葬:是我国西南少数民族古老的一种丧葬方式，人们把棺材放在悬崖上或者峭壁中，棺材被放在天然岩洞中，岩壁上雕有各种精美的图案，铭文。崖葬这种丧葬方式在我国四川地区很常见，在南方北方很少见。至今已发现有殷商、战国、两汉、南北朝、唐、宋、元时期的悬棺。汉代中山靖王与山东曲阜鲁王的墓葬方式就是崖葬，崖穴都是由人工开凿而成，规模宏伟壮观。据统计，我国南方广大地区都有悬棺葬的习俗，时间从商周到明清两千多年。悬棺的形制主要有船形的和长方形的两种。悬棺隐身在云雾缭绕的峭壁上，充满了神奇的色彩。置棺于绝崖，悬棺葬要耗费很大的人力、物力。南方的少数民族长期在山水处，自然环境决定了他们的生活环境和生活习性，也在他们的观念意识中得到折射的反映。悬棺一般放在靠山临水的位置，棺形也有作舟形的，这表明亡灵对山水的依恋和寄托之情。至于把棺木放得很高，固然有有利的因素:高处可以防潮保尸，可以防止人或兽的侵扰等。但是，其中观念的成份还是主要的，唐代张族鸟《朝野全载》说五溪蛮父母死后，置棺木“弥高者以为至孝”，以至形成争相高挂棺木的习俗。千初绝壁上的悬棺真是使人难以想像，古人一定需要难度很大的高空运送和营造技术，这个问题直到今天我们仍然无法弄清楚。(2)天葬、鸟葬:天葬在藏语里被称为“施鸟”。一些汉文著作中又称作鸟葬，风葬等。天葬就是将死者的尸体喂鹜鹰，鹜鹰食后飞上天空，藏族则认为死者顺利升天。天葬有专门的天葬场，人死后，停尸数口，请喇嘛念经择口送葬。天葬师随即将尸体衣服剥去，按一定程序肢解尸体，肉骨剥离。最后用哨声呼来鹜，按骨、肉顺序分别喂食。(3)塔葬:佛祖把身上穿的伽装折叠成正方形后铺在地上，然后将化缘时用的钵倒扣在伽装上，又把手中拿的禅杖插在钵上，然后闭上了眼睛，进入涅磐。在佛祖涅磐后，弟子们将他火化，得到了三千多颗舍利子，弟子们又照佛祖涅磐前的遗训，建造了“塔”，而将这些舍利子安放在塔里，世界上第一座塔就这样产生了。舍利塔:顾名思意，就是安放佛祖舍利的。法物塔:就是放佛祖法器、物品的。法身塔:放佛经的。宝塔:有些佛门弟子把金银珠宝放在塔底下，这种塔便叫宝塔。墓塔:修行到一这程度的高僧，有资格进塔安居，比如少林寺的塔林，只有主持、方丈才有资格进住。(4)水葬:云南地区的少数民族也有实行水葬的。四川大渡河沿岸的汉人对患麻风病而死的人，实行水葬。水葬是一种将死者遗体投于江河湖海的葬法。水葬之法在我国主要流行于西藏及其邻近地区，汉族采用水葬主要是沿海渔民或海员水手中实行。(5)土葬:土葬在古代是最普遍的一种葬法，由于入土为安和宗教思想的影响，“众生必死，死必归土”，古人都认为人死后是到了另外一个世界，所以相信有“阴间”的存在。土葬就是为死者洗净身体，为其换上干净的新衣裳，再将死者放进棺材里，最后连棺材一起埋到土里，还有随葬品，这样是为了让死者在另一个世界生活得更好。古代时期，氏族成员死后，都实行氏族丛葬，葬入公共墓地。公共墓地也是埋葬当时普通老百姓的地方，没有严格的管理，所以坟墓形状大小不一，墓与墓之间的距离也是乱七八糟，所以后来被称为“乱葬岗”。(6)风葬:风葬是一种风化的丧葬方式，也称为“露天葬”，流行于中国东北和西南部。鄂伦春族人们是将死者的遗体暴露在旷野之中或者树上，让风风干，然后在将其埋葬。藏人风葬的方法是先把死者尸体火化，然后再由亲人把骨灰带到山顶上，随风吹散，骨灰被吹到哪就是哪就是死者转世轮回的地方。(7)沙葬:沙葬在新疆沙漠最为盛行。将死者用麻袋装好，投入流沙中，使其慢慢陷进沙子里。由于气候关系，许多尸体进入沙子里面就立即脱水，使得尸体不会腐烂可以天然保存几百年甚至上千年。
随着时间的推移历史的演变，丧葬方式也在不停的发展变化，因此形成了多种多样的丧葬习俗和丧葬文化。多样化的葬式葬法又为我国现代墓园景观规划设计提供了丰富的财富。
