在欧美等西方国家，殡葬服务业相当完善，其为消费者提供了名目繁多的丧葬消费内容，但概括起来可以归结为两大类:“标准服务消费”和“特殊服务消费”。“标准服务消费”即博林(Boring)所提到的“基本服务消费”，它由政府管理、明确标价，并有专职部门进行监督，殡葬服务业私自不可变动，比如运输遗体、遗体保存、火葬、骨灰寄存等的消费“特殊服务消费”是由殡葬服务业自己提供，丧属可根据消费意愿自由选择的消费内容，比如个性化丧服、妆容以及特殊安葬方式等。
由于“标准服务消费”的消费内容长久一致，因而相当一部分国外学者都把关注点都放在了对“特殊服务消费”的研究上。霍利旺德(Hollewand )关注的是丧服的消费，他通过对荷兰人在特殊丧服上的消费需求的研究，发现了荷兰人以丧属丧服的华丽程度来判别死者地位的社会区隔现象。哈夫彭尼CHal印enny)关注的是特殊安葬方式的消费，他在调查了现代爱尔兰人对特殊安葬方式的消费需求后，催生了爱尔兰“烟花葬”、“树葬”、“草坪葬”、“冰葬”、“海底骨灰礁石”、“钻石葬”、“网葬(虚拟殡葬)”等特殊丧葬方式的出现。哈里斯CHarris)关注的是绿色安葬方式的消费，他通过调查现代美国人在丧葬上消费的“低碳”理念，认为美国人对“绿色殡葬”的消费需求将越来越大，即越来越多的人会选择不使用防腐剂、水泥墓扩、大块石碑等“高污染、高消耗、高浪费”的丧葬方式，以“无污染、低消耗、资源化”的方式完成最后的生命仪式，由此建议政府应注重绿色生态公墓的建立。沃尔特(Walter)则对不同阶段美国人的个性化丧葬消费做了一番总的梳理，发现了个性化丧葬消费需求对殡葬服务业在时代变迁中的推动作用。布莱姆伯格(Bremborg)关注的是对丧礼主事的消费，他通过对不同时期瑞典人对丧礼主事的消费需求的分析，论证了瑞典丧礼主事职业化的趋势。
国外学者大多着重对丧葬消费中的“特殊服务消费”进行研究，并以分析其消费需求为主，最终落脚于完善本国殡葬业的发展上。国内学者对丧葬消费的研究大体上可以归结为两种研究路径:一种路径是通过突出丧葬消费中的某项消费内容，探究其背后的消费心理;一种路径是通过例举丧属的“被消费”现象，探究完善殡葬业管理的措施。
尹诗雄、李六旺、刘讳等学者都是以第一种路径进行的丧葬消费研究。尹诗雄在《“白色消费”一个不轻松的话题》一文中通过描述不同地区葬礼上吃喝的场面，重点分析了丧葬消费中的“吃喝消费”，以详实的数据向人们展示了“吃喝消费”的沉重负担，并将造成此沉重消费的原因归结为人们愚孝、攀比、炫耀的消费心理。李六旺通过报道农户对葬礼上“人情消费”的担忧:“别人送给你的，等到人家办事的时候，你得还相应多甚至更多的礼金”，分析了农村中“一家死人，全村举丧”的从众、攀比消费心理。刘讳通过例举不同地区“祟尚封建迷信，看风水、做道场，请巫婆神汉，烧冥钱，做灵房、纸车、纸家电，送金童、玉女等迷信活动”，探究了丧葬消费中的迷信、愚孝心理。
张勇、咏慷等学者则以第二种路径进行了丧葬消费的研究。张勇对殡葬业中的“强制消费”现象进行了例举:“有的殡仪馆规定，不给存放在外买的骨灰盒”，“殡仪馆服务人员只介绍高中档的守灵间、告别厅、追悼厅”，……，借此乱象希望以加强政府监管、落实殡葬业价格公示等措施打击殡葬业违规行为。《“死不起”的殡葬》一文则对殡葬业中的“捆绑消费”现象进行了说明，“消毒费”、“抬尸费”、“护灵剂”等等一系列莫须有的消费项目让丧属不知不觉“被消费”，因而作者主张通过发挥政府、市场与社会三方的合力推动殡葬业健康发展。咏慷在《中国殡葬报告》C2013 )中对各地的高价“墓地消费”进行了集中梳理:“北京陵园己经没有低于2万元的墓地了”，“南京普觉寺陵园每平方米墓价超过当地房价20倍”，“河北琢州家族墓地要价368万元”，“厦门墓地最高售价达2.2万元/平方米，高于厦门在售房价”;“西安多数墓园售卖的墓地均价己经达到1.5万元左右”……”，并借此提出了打破公募经营垄断、降低市场准入门槛、通过合理竞争降低墓地价格的殡葬业发展方向。
近年来，随着我国对建设资源节约型、环境友好型社会的倡导以及科学发展观观念的逐渐深入人心，越来越多的学者开始关注丧葬消费中的“绿色消费”。余功为、贺曲夫通过例举传统丧葬消费所造成的噪音污染、空气污染、火灾及人体伤害等危害论证了丧葬低碳消费的必要性。何秀琴、杨颂平、钟家旺三位学者对湖北省部分殡葬服务对象的消费需求进行了问卷调查，发现“有高达57%的消费者选择可降解骨灰盒，近1/5的人接受水葬和树葬”，认为越来越多的人对“绿色殡葬”、“低碳殡葬”的丧葬消费表示认可。《中国民政》上通过对“居家祭奠、网上祭奠、孝心漂流等新型祭奠方式”在民众中的“普及率”的调查，分析了未来的绿色丧葬消费趋势。结合笔者在“网同纪念网”(中国一家提供网上灵堂服务的网站)上收集到的数据，截止2015年5月31日上午10点，上网凭悼亲人的网民己达到了1263.4958万人次，可见在科学发展、低碳发展的时代背景下，我国绿色丧葬消费将越来越深入人心。
