殡葬行政管理是对殡葬事务进行管理，理解殡葬对于殡葬行政管理实现良好行政具有重要意义。殡葬是对死亡事实的处理，是人类对于死亡现象的意识和反应所产生的行为。尽管死亡是每个人无法避免的生物属性，但只有当人们意识到死亡的发生，并认为有必要对其进行有意识的处理时，殡葬行为才会出现。对殡葬行为的行政法规制进行研究须从死亡事实出发，探究殡葬行为的特点和内在规律，以便理解行为背后的原因。
在人类学、社会学中有大量的关于死亡意识以及殡葬仪式的研究。菲利普·阿里耶斯《面对死亡的人》是关于死亡史的开拓之作。这本书以历史叙事的方式研究了西方人对死亡态度的演变，从中世纪早期到20世纪70年代，展现了他们对死亡的看法和态度的历史变迁。作者对死亡的物质文化和象征意义进行了深入研究，建立了一套关于死亡观的理论框架，为后来的研究提供了重要的基础，对于理解人类的死亡观念和态度具有重要的启示作用罗伯特·赫尔兹的代表作《死亡与右手》由两篇独立的论文构成。在其中《一项关于死亡的集体表象的研究》一文中，作者认为，对于集体意识来说，死亡是将死者从人类社会中排除出去，实现死者从可见的生者世界向不可见的死者世界的过渡。在死者的停期与亲属们的服丧期间，死者状态的改变对应着生者状态的改变。作为一种社会现象，死亡在人们的内心构成了一个既分离又整合的双重的痛苦过程。特纳的《仪式过程:结构与反结构》通过田野考察，对仪式在群体中的地位进行了解读。他在这个研究中拓展了“阂限”与“交融”的概念，推动了传统结构主义的发展。他将仪式置于运动的社会过程中进行考察，强调仪式表征的是“分化一阑限一再整合”的过程。特纳的研究方法和理论观点为理解处理死亡的社会行为提供了新的视角，并为死亡学领域的研究提供了重要的贡献。马林诺夫斯基是现代人类学功能学派的创始人之一。他在《巫术科学宗教与神话》这本书中，通过自己的田野调查资料，从客观的角度重新解读了原始信仰。他运用功能主义理论，对巫术、科学、宗教和神话进行了解构和重组，揭示了它们之间的相互关系。马林诺夫斯基的方法具有学术探索的价值，他能够辩证地看待神圣与世俗之间的关系，提出了功能主义的观点。这为研究人类信仰和文化提供了新的思路。
总的来说，这些研究对死亡的物质文化及其象征意义进行了细致的研究，揭示了死亡在社会中的重要角色。通过分析死者的停尸期以及亲属的服丧期，书中展示了死亡对于生者和社会的影响，为理解死亡作为一种社会现象的复杂性提供了重要的参考。
中国的死亡学发展较为缓慢，随着人们对死亡研究的重视，该领域内也有一些代表作产生。王夫子的《殡葬文化学》这本书主要分为二十六章，涵盖了广泛的内容，从文化界定到原始思维、中国古代哲学的生死观，再到西欧古代哲学的生死观和中国人生死观的转变，以及死亡文化学的哲学反思和影响殡葬的社会要素等等。其中也谈到了我国的殡葬改革，提出了对中国的殡葬改革的设想，国家干预殡葬的意义。这本书通过对不同文化和时代的殡葬文化进行深入分析，展示了人类对死亡的认知和态度的多样性，同时也提供了对死亡文化研究的重要思考和方法。在对我国殡葬习俗的功能与价值方面，郭于华认为中国的传统丧葬仪礼对于社会的系结与整合、生命的续存与过渡发挥着极其重要的作用。此书为研究丧葬习俗的存因起着不可忽视的作用。郭于华的《死的困扰与生的执著》旨在研究汉民族传统丧葬礼俗和生死观念，以揭示其在民族文化中的重要性。作者通过田野考察和相关文献资料，分析传统丧葬仪礼的社会功能，探讨传统死亡意识和有关生死的心理结构。作者认为，中国人对死亡的抗拒和对生命连续性的信念己经深深融入了我们的血脉，成为一种种族遗传或“集体无意识”。这种信念源于原始的历史积淀，是传统的延续，也是现实的土壤。不仅仅是相信“死人活着”，甚至直接否认、拒绝死亡的痕迹也可以找到，当下的种种行为都有着原始文化的渊源。通过这一研究，作者为理解民族传统文化的基本特征，为民族文化的研究和发展提供有益的材料和思想。《东汉生死观》是余英时的一部重要著作，主要探讨了东汉时期人们对生死的观念和态度。书中提到了当时的社会背景、宗教信仰、哲学思想等多个方面，揭示了东汉时期人们对生死的认知和应对方式。书中描述了中国社会与宗教的整合状况，试图揭示宗教在社会生活和组织中的重要性，并探讨了其实现功能的结构形式。这本书对于研究中国古代思想文化，特别是生死观的演变和变化具有重要意义。
