土家族的传统丧葬文化在传承上出现断代的现象其实是一个比较严峻的问题。从社会变迁的角度来看，随着现代化进程的加快，很多传统的生活方式和价值观逐渐被新的观念所取代，而巴东县受到新的价值观念影响长大的新时代群体正发生着剧烈的变化。
首当其冲的就是生活方式的转变，巴东县的年轻人纷纷外出求学、工作，当地老年化现象不断加剧，作为家乡的民族聚居区域的功能变成了培养下一代群体并向外输送人才。大量的土家族人口向外流动，在本身就不断汉化的基础之上，加之新时代、新观念以及新的生活方式的影响，作为传承土家族丧葬文化的储备人才渐渐流失。与此同时，近些年来土家族聚居区域和土家族人与其他民族的人交流、融合，受到其他民族文化的影响，在这种文化融合的过程中，土家族的丧葬文化也逐渐受到其他文化的冲击与稀释。人口流动与文化融合都加剧着土家族的年轻人对本民族的丧葬文化的了解和掌握程度不够，难以承担传承的重任，使得丧葬文化的传承出现断层。
“现在小学好像没得专门的课外活动了吧?我姑娘零几年上的实验小学，我记得她每次星期五的最后一节课就是课外活动，老师带他们打腰鼓儿，跳摆手舞，跳撒叶儿嗬，还打连响，还发了衣服，就跟我们的演出服装一样，其实应该是土家族的服装，还发土家族的书，那会儿都还有，现在的小学好像没搞这些了。”
土家族丧葬文化传承出现断代的情况一方面是接受该文化的群体正在减少，本应是本民族丧葬文化的受众逐渐被现代价值观念所同化，另一方面也在于歌师的口头传承方式的特殊性。“撒叶儿嗬”的唱腔和歌词主要通过人民大众用口头语言进行文学创作，并通过口头语言的方式将这种创作传承下来，代代之间的口头传承，是口头文化传承的最主要的方式。然而歌师也正面临着后继无人的情况，民间习俗和传统的传承主要还是依靠民间力量，但现如今的社区凝聚力有所减弱，传统的民间传承体系也逐渐瓦解，丧葬文化的传承失去了其最为重要的依托。
“没得人来找我拜师傅，之前我老家有一个六十几的，这都年龄蛮大了，像我以前拜师傅学艺都蛮小，他当时也是屋里出了什么事了，着急用钱，他就想跟我学艺，但是这个又不能急，你学都要时间，就算你学会了，你还要人带着去干活，没得人给你做担保，你也没得人请，他觉得麻烦，学了几天就没学了。”
当土家族丧葬文化传承将出现断代时，依靠独特的丧葬文化为根据而谋生的丧葬人也会面临多方面的影响。最为重要的影响就是丧葬人的业务量的急剧减少，遵循传统丧葬习俗举办葬礼的下一代越来越少，丧葬人可依靠传统丧葬仪式获取的收入也随之减少。其次在职业发展方面，丧葬文化的传承断代使得老一辈丧葬人所掌握的传统技艺和知识难以传递给下一代，这些技能都需要家族传承或是师徒传承的方式延续，但现如今愿意学习和继承这些技能的人越来越少，年轻一代的丧葬行业从事者接受的是现代化的殡葬培训，他们朝着现代化转型，而本民族传统的丧葬人则会渐渐消失。与此相伴而生的问题则是土家族传统丧葬人的职业价值和意义逐渐被忽视，他们不仅是丧葬仪式的执行者，还是土家族丧葬文化传承的载体，丧葬人可以把土家族的丧葬文化传递给更多人，但随着传承断代，丧葬人的文化影响力渐渐减弱，甚至在社会中的存在感降低，难以再像过去那样对社会文化的传承和发展发挥出重要作用。
