近代以来，佛教研究也曾经和阴阳五行一样经历过科学主义的洗礼，曾被批判为封建迷信。有一段时期，寺院甚至被改作学校，僧人也被迫还俗。在这种情况下，佛教内部也有一些不得不根据新的形势发展要求，而对佛学作适应现代科学和西方哲学的某些比照和改造，太虚就是典型代表。而要把佛法与科学相比对，四大、五蕴也常被作为与西方心理科学和哲学相近的理论来分析。
四大五蕴的研究，国内外已有不少成果。国内的研究，教内对四大的分析一般是从现代科学、哲学唯物论及唯识学的角度进行分析。如太虚对四大、五蕴之研究，以唯识学为基本立场，通过与西方近代心理学、哲学认识论的相关理论相比较。把佛法与西方科学和哲学相比较，在阐释方法上有新的突破，但也难免于近代科学主义之影响。其他如净真、演培、慧峰等教内研究者所做的解释，也都多以唯识学为基本立场。于凌波居士的《大乘广五蕴论讲记》对五蕴的内涵及其在佛教的地位作了详细分析。近年更有惟海法师著成《五蕴心理学》一书，其中对五蕴的内涵及来源进行辨析，并对释迩牟尼创立该说的思想背景作了分析.然后以五蕴学说为基础结合现代心理科学建构了一个佛家五蕴心理体系。教外最早对五蕴进行研究的是梁启超先生，他也是从现在西方心理学的角度对五蕴作比较分析，把受想行识等与现代心理学的概念如感觉等进行对应。20世纪80年代方立天先生在《佛教哲学》中对五蕴的具体内涵和历史演变做了分析，认为五蕴有广义和狭义之分，’竺广义是一切因缘和合事物的总概括，狭义则是指是现实的人的代称.晚近，方广锡先生也专门对五阴进行了研究，他主要结合原始佛教的“无我”理论对五蕴的新旧译法进行了对比，认为“阴”在初期(即通常所谓原始)佛教时期具有积集和荫覆二义，析空观产生后才把其含义主要集中有积聚意上。
