谈到佛经翻译，作为翻译活动主体的诸多中外译者的努力不容忽视。最初的佛经翻译由来华的外国僧人主译，如人们所熟知的译经大师安世高、支娄迎俄、支谦、竺法护等。众所周知，宗教的生命在于广泛传播，从而被更多的人接纳。于是，出于对佛教的热诚，虔诚的信徒便主动担负起这一使命，致力于佛经翻译事业，为佛教的传播开辟道路。安世高便是最早的一批来华译经者之一，他原本是安息国的王太子，后因放弃王位阪依佛教而来到中国投身佛经翻译。他是小乘佛经的首译者(业露华、董群2000:147)，从事佛经翻译长达20余年，夜以继日地工作，共译佛经35部41卷。他博学多识而且通晓华语，所译经文说理明白、措辞妥当、恰到好处。他可以称得上是佛经汉译的创始人，是佛教在中国传播的先驱者。此外，我国也涌现出了一大批佛经翻译家，例如道安、慧远、玄奖、彦琼等人。其中最值得一提的是玄奖，他不辞辛苦远赴印度取经并致力于佛经翻译事业。梁启超(2006;155)从玄类的传记中摘录了这样一段文字:
自此之后，专务翻译，无弃寸阴。每日自立课程，若昼日有事不充，必兼夜以续，遇乙之后，方乃停笔。摄经已，复礼佛行道。至三更暂眠，五更复起， 读诵梵本，朱点次第，拟明旦所翻。每日斋讫，黄昏二时，讲新经论，及诸州听学僧等，恒来决疑请义。日夕已去，寺内弟子百余人，咸请教诫，盈廊溢无，酬答处分，无遗漏者。
字里行间，我们可以深深地感受到玄类为佛经翻译所付出的心血和汗水。总而言之，如果没有这些中外译者的努力，就不可能有佛经翻译，佛教也就不会被国人所了解、接受。可以说，是他们掀起了中国历史上第一次翻译高潮，书写了中国佛经翻译历史，并最终推动佛教在中国的传播与发展。
