在中国古代的道家哲学中，也有这种直观悟道的思想。老庄认为，道是派生宇宙万物的本源。《庄子·知北游》中说其“无所不在”。而圣人在即物体道时，又必须“无思无虑”，所谓“无思无虑始知道”。《老子》16章说:“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复”。“虚静”得“无思无虑”，何以得道呢?途径只有一条:直观。尽管这种直观好象是超验的，实际是离不开感性、经验的:对象性的道体之虚无，其实是人的大感觉之无的投射。至于先奉的儒家著作，只研究此岸的感性的现实问题，对彼岸的本体思辨并无多兴趣，汉儒及后来的宋儒虽然热衷起“天理”来，而这种“天理”则更为人道与人性的感觉比附和物化。因而，偏重感性直观、不爱理性思辩，构成中国文化的一大特色。它是接纳佛家“现观见道”认识论的思想基础。而佛家的“现观”、“现量”理论，又丰富了中国人对直观的现前性、直觉性、真实性的认识，它尤其对中国古代的审美哲学发生了深远的影响。

    关于这，清初著名的佛教学者和诗歌评论家王夫之在《姜斋诗话》中说过一段著名的话。他举贾岛写《题李凝幽居》“僧推月下门’，时所费的“推敲”思量为例，说明闭门思量而不因景因情是毫无可取之处的，好的诗句好比佛氏所谓的“现量”是“即景会心”、不思而得的:“‘僧推月下门’，只是妄想揣摩，如说他人梦，纵令形容酷似，何尝毫无关心?.知然者，以其沉吟‘推’‘敲，二字，就他作想也。若即景会心，则或‘推，或‘敲，，必居其一，因景因情，自然灵妙，何劳拟议哉?‘长河落日圆’，初无定景;‘隔水问樵夫’，初非想得:即禅家所谓‘现量’也。”

  法相宗的“现量”概念，包含“现在，，(现前)「、“现成”、“现实”(显现真实)三层涵义。’佛教的“现观”概念，在直观现前、把握佛道之义，与“现量”的“现在”义、“现成”、“现实”义相通。下面就来看看，“现观”、“现量”的这三种涵义是如何在中国的审美认识论中体现的。