宋以后，佛教的中国化具体表现为佛教伦理的世俗化。世俗生活成为了佛教关注的重要内容。这一时期，石窟造像不管是从艺术形式，还是题材方面，世俗化的趋势愈加明显。龙门石窟在这一时期更注重描绘富有人世间浓厚生活气息的形象，淡抹了佛本身的神光，更突出了中国的传统文化观念，完全把印度佛教那种禁欲苦修的神秘气氛抛到九霄云外，更加突出了华夏民族轻视来世、注重现世的传统文化观念，以人间的欢乐情景，破除了佛教应有的庄严气氛，这是石窟造像中国化、世俗化的典型表现。从题材上来说，菩萨造像，尤其是观世音造像的骤增，以及唐以后罗汉造像的流行，也是造像世俗化的一个显著特点。至宋室偏安江南，社会极不安宁，雕塑艺术的发展比较缓慢。辽金造像健壮俊强，富有民族特色。元明清时期，佛教己经发展到末期，佛教的雕塑、绘画等艺术都发展到末期，佛教艺术仍未能脱出唐代的主流。但由于各国间的联系逐渐增多，相互之间的经济、文化交流频繁，对佛教文化的传播起到一定的促进作用。在这一时期，西方的宗教、文化也传入中国，对当时的佛教也产生一定冲击，佛教文化逐渐走向低谷。虽然由于一些帝王比较提倡佛教，如明太祖、康熙帝等，使得佛教也曾出现过短暂的活跃的气象，但终究由于历史条件的限制，佛教己进入末期，人们的世俗观念十分浓厚，对佛教已失去最基本的认识，虽然世间还有许多人信仰佛教，也只不过是为了求福、求子、求富贵，根本不知佛法究竟是什么。在这种世俗风气的笼罩下，佛教中的佛教艺术自然也就更不再被人所重视，这时期的佛教艺术倾向于形式主义，陈陈相因，创意的作品已很少见。尤其是在清代以后，以喇嘛教为正宗，汉传佛教艺术就更加日渐衰败，虽然在清代建筑的寺庙中也能见到绘有汉传经变之类的佛教壁画，但大多都是按前人的粉本照抄而己，根本谈不_上创作艺术。还有一些寺庙壁画全被一些门神、鬼怪、神灵、诸仙及一些世俗之画所代替，早已失掉了佛教画的意义。佛教绘画发展到了清代直到后期出现的这种现象，实在是佛教末法的悲哀。

    由此可见，佛教及佛教造像艺术都是社会存在的一种反映，二者相互影响，相互作用，关系极为密切。佛教造像艺术，不仅受到佛教发展的影响，同时也受到当时政治、经济、社会思潮和情趣的影响，才产生了不同历史时期不同的艺术特色。