纳西族有7个支系，其中丽江地区的纳西人、沪沽湖周边的摩梭人、金沙河谷择沿岸而居的阮可人的传统丧葬习俗及东巴(达巴)文化保留较为完整。笔者自2001年以来多次对丽江纳西人的丧葬活动进行了参与性观察，与拉市乡的和耀坤、和元善等八十岁以上曾主持过丧葬仪式的老人进行了深度访谈;2012年2月到阮可人居聚区白地三坝进行了调查，与东巴大师和志本、和树坤进行了访谈;2012年3月到盐源前所、永宁等摩梭人聚居区进行调查，与达巴大师何鲁若进行了访谈。
通过调查得知，丽江大东乡丧葬仪式中，从停尸至出殡前的晚上都要跳“热美跋”，目的是驱赶长翅膀会飞专门吸食尸体血泪的恶灵“热”。拉市乡等有“喂热仁跋”，一般在出殡前围棺停跳两圈，然后在抬棺送灵的路上边舞边唱至墓地停棺处，目的也是驱赶长翅会飞专门吸尸体血泪的恶灵“热”，护送死者亡灵回到祖居地。太安乡有出殡前跳的“时时跋”，目的是驱逐不洁净的东西。丽江各地均有“姆部”，停尸后至出殡前的晚上均可唱跳，目的是通过“表情述意”的方式缅怀逝者，劝慰生者。白地阮可人的丧舞基本与丽江纳西人相同，但没有热美跋。沽沪湖周边摩梭人有“时跋”，此舞蹈一般在为死者做超荐仪式跳达巴舞之前由达巴领头跳唱，目的也是防止会吸食尸体血泪的“热”精灵。在东巴经中有公羊能消灭邪恶的“热”精灵的记载。此外，一七八十岁以上的老者去世时，摩梭人在丧葬仪式中还要举行带有娱乐、欢庆性质的“甲跋”打跳，阮可人则要举行“女跋”打跳。
通过请三地东巴、民间艺人解释丧葬舞蹈的动作名称及含义，并进行典型动作对比分析发现:丧葬舞蹈均采用个体手拉手“连臂一体”成圆形行进的运动方式;太安纳西族“时时跋”仅有驱赶动作及声音，未表现出对某种自然物具象的模仿;解放初期拉市乡纳西人出殡前及送灵枢的路上跳的“喂热仁跋”，沪沽湖周边摩梭人跳的“时时跋”，舞步中均有模仿公羊打斗的后退俯身低头顶撞动作，且动作缓慢沉着到位，模仿性强;丽江坝、拉市坝、白地等地纳西族“姆部”舞，在缓慢进行中每唱完一段也有模仿公羊打斗的后退俯身低头顶撞动作，重在“表情述意”为主的“歌”而淡化了“舞”。“甲跋”舞，尽管保留了动物模仿但已成为节奏感强，具有娱乐交际功能的丧葬舞蹈。“热美跋”则由公羊打斗顶角、呼叫、连续腾跳等模仿性极强的动作组成，同时有一人领唱众人跟和的“表情述意”内容。由此可见，“连臂一体”及动物模仿是纳西族丧葬舞蹈动作标志性的文化符号。同时，五种舞蹈从文化功能及模仿动物动作的残留程度来看，极有可能是“热美跋”在不同地区的异化发展。
