淮北作为沿淮城市群的一员，深受沿淮文化的影响。沿淮文化是南方文化 (吴越文化和荆楚文化)和北方文化(中原文化)之间的过渡带文化。由于淮河上游支流众多且干流径流较小，而下游入海干流已废，因此沿淮文化主要是指安徽境内淮河中游沿淮一带的文化现象。淮河地处不南不北、亦南亦北的“国中”之势及沿淮一带适宜的气候水土条件，使定居这里的先民很早就确立了以农为本的思想。史传“舜耕历山”(山东平原)。后来这种“舜耕”的农作文化模式传到淮夷，位于淮南市区的“舜耕山”成为历史上沿淮“舜耕文化”的有力佐证。
古有谚云:“江淮熟，天下足”。沿淮一带“阻”而不“割”的地理条件，四通八达的水陆交通，有助于养成淮河人宽容豁达的胸怀和大度舒缓的精神世界。淮河人因灾荒战乱逃离家乡后能比较快地适应外地的生活，一方面向外地传播本土文化，另一方面又积极吸收外地文化，包括先进的生产技术、工艺制作、人文思想、生活习惯等优秀文化。待他们灾后回到本土，把外乡(南北方)文化带回故乡，与淮河文化相融合，不断丰富、充实淮河文化的内涵。使本地文化在原有基础上获得新的发展。由于沿淮文化恰好处在南北两大文化板块的边缘交汇结合地带，成为南北方文化既互相对抗、冲撞又互相交流、融合、渗透、补充的前哨阵地。一方水土养一方人。南北方不同的地理环境、民俗传统及人类活动的差异决定了南北方文化具有不同的人文特征和人文精神。北方文化的人文精神蕴涵着黄土高原“土”的宽广豁达、厚重浑实;南方文化的人文精神洋溢着江南水乡“水”的空灵清澈、委婉轻柔。作为南北方文化交流融合形成的沿淮文化的人文精神则两者兼而有之。具体表现在三个方面:难以割舍的故土情结、兼容并蓄的文化内涵、倚重水土的农本意识。
