针对明器俑这种与先秦青铜礼器截然不同的随葬品，一些学者将之纳入模型明器的范畴，认为它们与汉墓中随葬的其他日用明器一样，是死者财富与社会地位的象征。并认为秦俑严格模拟现实，西汉俑虽尺寸有所缩减，但仍以写实为基础，东汉俑更是豪强地主庄园经济的体现。
明器俑的制作工艺考究、耗时巨大，在随葬规模上也很可能根据贵族社会地位的高低而有不同的规定，所以，某种程度上讲，它们作为明器随葬昭显了墓主生前的荣耀与权势。然而，明器俑又显然不同于一般的随葬品，根据宾福德从考古学意义上对人工产品的分类3“，明器俑属于意识形态产品，它作为一种丧葬用具的主要价值是为身后世界服务的，因此它的出现实际反映了人们对阴世〔或灵魂世界)的看法。因此，仅认为汉俑是死者社会地位与财富象征的观点，在突显其作为一般随葬品所标志的社会等级基础的前提下，却不可避免地抹煞了它最本质的丧葬涵义.
综上可见，观点一、二在不同程度上试图解读西汉俑的丧葬功能，但都由于未涉及其本质属性—作为古人精神世界的象征与寄托—而流于肤浅和笼统.可喜的是，以下一些学者在通过对俑的研究来管窥汉人信仰与观念方面进行了有益的尝试。
