云冈石窟在中早期、中期和晚期在佛教装饰图形方面有着内在的关系:早期的佛教图案带有宽凸轮廓线的特点，有着异域风格明显的雕琢，云冈石窟中期继承了早期雕琢较宽的特点，叠加感和立体感逐渐疲软，同时佛教装饰图形不断创造出新的风格，在佛教装饰圈线、装饰元素反映了中原的特点。云冈石窟中期，随着北魏中期汉朝改革的逐渐深化，莲花花瓣的装饰丰富有序，造型各异。云冈石窟中后期遵循的是常规的佛教模式，但民间作品缺乏皇家富丽堂皇的感觉。荷花的花瓣更窄更简洁，花瓣上有图案。除此之外，洞顶和洞壁之间用三角形图案分隔，佛教图案常作为洞顶和洞壁之间的边界，在洞顶和洞壁的中后期被普遍使用。可以看出，佛教纹样在两窟顶墙之间的雕刻有着不可避免的传承关系。