缅甸的佛教徒总人口占全世界佛教徒的7.9%，是全世界七个佛教信徒占人口大多数的国家之一。缅甸全体国民中%%左右信仰佛教，其中绝大多数属于上座部佛教。缅甸佛教徒中僧侣数量有十余万，信士女有两万左右，僧团有九个宗派，最主要教派是善法派(Thudhamma Nikaya ) ,88%以上的缅甸僧人都属于这个教派。在缅甸，佛寺遍布全国。缅甸在国际佛教群体中具有重要的宗教地位。从1958至1967年，仰光(Yangon)曾是世界佛教徒联谊会(World Fellowship of Bud-dhists)的总部所在地。尽管缅甸佛教信众基数庞大，但佛教在该国并不具备国教地位。根据缅甸宪法，缅甸是一个政教分离、各宗教平等的多元宗教国家。缅甸政府和佛教徒曾多次试图将佛教定为国教，并且历届政府都表现出亲近上座部佛教及其信众的倾向。为此，缅甸曾出台《国教推进条例》，或直接由政府财政资助宗教事业。
2012年以来，缅甸接连发生两次大规模宗教对抗事件，造成数百人丧生，更多的居民流离失所。2012年6月初，一名伊斯兰信徒强暴女佛教徒的传言在若开邦(Rakhine State)引发了若开邦人(Arakanese)攻击罗兴伽人(Rohingya Muslim)的宗教暴乱。骚乱持续到6月8日。当地穆斯林参加完周五礼拜之后，涌出清真寺，对佛教徒、若开邦人实施报复性回击，造成人员伤亡。之后，这两个宗教族群为寻求公正的解决，陷人更严重的冲突循环。相比之下，2013年3月的密铁拉(Meiktila )宗教事件发展速度更快，影响更广，很快蔓延到包括腊戌(Lashio)的清真寺、经学院、穆斯林商店等多处穆斯林社区，重要的公共生活设施被焚烧。罗兴伽人因此被西方媒体称为“世界上最受迫害的少数族裔”。
