各种关于民间信仰的概念既相互重合，又存在着细微的差别。但这并不影响我们总结日本民间信仰概念体系中的一些的共同特征。首先，“民间”或是“民俗”，具有很强的地缘性特点。在日本，“民俗厅一词主要指从特定地域的生产形态、生活之中产生出来的，并且经过长时间传承而固定下来的生活体系以及支撑这种生活体系的思维方式。但从客观上来看，“民间”或是“民俗”是一种不被官方认可的、非制度性、无组织化的边缘状态的隐喻。由于它是在应对欧美国家学者提出的制度宗教时产生的，这种民间信仰又具有一定的宗教性。
其次，宗教的核心“神圣之物”的性格，民俗宗教以自然神、祖先神、宇宙以及其“法”为中心。它具有宗教的特性，只不过这种神圣之物是非制度化的、非文本的。作为一种宗教，无论其形态如何，总是与超自然信仰相联系的，民俗事象中社会公众对于超自然对象的信仰，是使民俗具有超越性的宗教品质的关键所在。既然民间信仰作为一种宗教的特殊形式而存在，那么它同样也具有一般意义上的宗教的功能。但它以日常生活的顺调和克服挫折为中心，而且，民俗宗教的信仰者可以说生来就是信者。
第三，日本的民间信仰具有很强的民族性、文化性。因为民间信仰是以民俗为载体的，若借以依托的民俗文化不存在了，那么民间信仰的种种传说、仪式等就成了无源之水。这样一来，民俗宗教与日常生活就是高度融合的，正如渡边欣雄所说，民俗宗教是沿着生活的脉络编成并被利用于生活之中的。个体甚至是在无意识的情况下，接受民俗信仰的思想、实践各种仪式。一种信仰如此接近一个民族的文化内核，那么就不难解释民间信仰生命力的强盛了。
最后，通过与“普遍宗教”的对比，宫家华提出民俗宗教特征的重点是在以下方面:通过家、亲族、地域社会所举行的人生各种仪礼、年中各种定例活动以及除灾仪式，维持日常的生活，巩固集团的关系。神话传说是构成民俗宗教思想的主体，它赋予集团以及该集团所举行的仪礼种种超自然的根据。
