白裤瑶认为丧葬是人生中“最大的事”，处理这样的大事，不是丧家一户所能应付的，必须依靠宗族的力量。同一宗族内的人们，凡遇有人去世，必须无条件地去帮忙，正所谓“吃同锅饭，有事互帮”，因为这事今天发生在别人家，明天可能也会发生在自己家。从人类学的角度讲这是互为需要的互助行为。而亲戚朋友，一方面是回主家吊唁死者，祭奠亡魂，参与治丧，另一方面可与久未谋面的亲友聚会，互相了解近况，联络感情。至于村民们，一来可以观砍牛杀牛的壮观场面，感受铜鼓场上的热闹喧扬，二来可以亲自参与打鼓，纵情表演，大展鼓艺。青年男女，更是希望能在如此隆重的聚会场合中，从众多的围观者中发现自己的意中人。故往往一场丧葬仪式，参与人数少则五六百，多则上千，它是白裤瑶人民维系民族内部人际关系的纽带。这么多人集合而成的宗族网络，恐怕也只有在这种特殊的场合，才能全部牵连而出。

    “长席宴”一是主家为答谢亲朋好友送来礼物和连日不辞辛劳的帮忙、解其危难而作出回报的酬谢，二是因为聚餐人数众多，摆桌、碗、凳及招待客人多有不便，故而只能就地而食，就地而饮。然而更重要的是，它给同宗提供了一个相叙亲情、友情的极好场合。在这里他们可以更为密切的交流，可以扯天谈地、拉长问短，可以聊家常事，可以叙手足情，可以侃人乐。虽然面对亲人、族人的离去是巨大的惋惜和痛楚，但在埋葬完老人、为老人准备好了另一世间的生活资料后，在为老人回归祖先天堂之途铺平了道路，在平安地送走了老人的灵魂之后，他们的心理也就多少获得了慰籍和补偿。人们在处理好死者的后事之后，便很自然地将注意力转回到了生者的世界，毕竟，今后与他们更多相处的、更需要依靠的、能获得帮助的还是这些仍旧生活在身边的亲戚朋友。因而大家都在创造机会、抓住机会，为生者带来一次更为亲近愉快的交流，长席宴就承担着这一功能。宴席上，所有人一律紧邻相挨、同席而坐，没有高低贵贱与亲疏远近的差别，没有少长幼老与赤足贫富的等级，人们举杯嚷饮、谈笑风生，沟通思想、释放情怀，互通着彼此的心灵，感受着彼此的温情，其乐融融。在这样热闹融洽的气氛中，仪式也临近尾声，给来参与治丧的每个人带去人与人之间相互依存的必要性和可贵性的情感体验，留下一种强烈亲同的美好回忆。