纵观中国古代的丧葬历史发展，厚葬时期占据了很大部分，它的表现形式除了守丧制度的推行外，就是随葬品的丰富性。厚葬时的随葬品一般以实用器和明器为主，其中不乏大量的玉石器具和一些珍贵物品，厚葬的盛行在一定程度上大大刺激了盗墓的发展，很大一部分盗墓者就是怀着窃财的心理去盗墓的，所以说厚葬盛行，诱使盗墓者对财产的追求是盗墓现象屡禁不止的重要原因。
晋人皇甫谧曾指出窃取墓主随葬品是比较普遍的盗墓动机:“丰财厚葬以启奸心，或剖破棺荐，或牵曳形骸，或剥臂抨金环，或扣肠求珠玉。焚如之形，不痛于是?自古及今，未有不死之人，又无不发之墓也。故张释之曰:‘使其中有欲，虽固南山犹有隙;使其中无欲，虽无石荐，又何戚焉!’斯言达矣，吾之师也。夫赠终加厚，非厚死也，生者自为也。遂生意于无益，弃死者之所属，知者所不行也。《易》称‘古之葬者，衣之以薪，葬之中野，不封不树’。是以死得归真，亡不损生”。这段话非常鲜明的指出了盗墓者之所以对墓葬进行破坏以及对死者进行伤辱，大体都是出于对财宝的欲望，正如其所说“丰财厚葬以启奸心”，盗墓者为了攫取死者身上以及周边的财宝，可谓是无计不使，像“或剖破棺荐，或牵曳形骸，或剥臂抨金环，或扣肠求珠玉”，这都是由对财宝的私心欲望所致。盗墓者不仅对墓中珍贵物品垂涎，就是死者的衣物也不放过。《论衡·死伪》云:“掘丘墓取衣物者以千万数”，这就说明了当时盗墓者的目标不仅是金玉器具，就是衣物也要拿。“对于平民墓葬的盗掘，动机则可能只是掠取简单的随葬品甚至是死者的衣物”。人们对金钱财富的贪欲使得一部分人不惜顶着骂名做些鸡鸣狗盗之事，就像《晋书·皇甫谧传》中所说的“奸心”。当社会发展不均衡，贫富差距过大的时候，往往会使一部分穷苦潦倒而内心有强烈欲望的人产生仇富心理，他们既羡慕富人奢华的生活场景，内心对权贵者、富者与自己的落差又感到憎恨，所以富者、权贵者厚葬之后，他们往往会借机对死者进行羞辱，来满足他们的憎厚葬盛行的时期，富贵者大肆奢华的丧葬也同时为盗墓者的兴起奠定了物质基础，虽然汉孝文帝以提倡节俭著称，即使这样，武帝时期也在其陵园盗掘出大量财宝。东汉冲帝建康元年，盗墓者盗掘顺帝宪陵。献帝初二年，董卓开灵帝文陵，取走其中珍宝，又使吕布发诸陵及公卿以下家墓。《后汉书·献帝纪》云:“二月丁丑，董卓自为太师。袁术遣将孙坚与董卓将胡轮战于阳人，轮军大败。董卓遂发掘洛阳诸帝陵”。这是对汉代帝陵遭盗掘的记载，由此可知，汉代的盗墓活动猖撅与厚葬风气盛行是分不开的。
