杨家祠堂位置靠近湖南凤凰县沱江北岸的护城墙边，聚居着苗族、土家族等多种少数民族，汉族掺杂其中，于是凤凰的祭祀文化既有着汉族的复杂与讲究，也尊重少数民族自己的崇拜和信仰。这一地区的信仰既有西南少数民族的地方性，也受到了东部荆楚文化的影响，因此呈现出的文化特性涵盖楚巫文化，还有多种地方戏剧的衍流，如阳戏、辰河高腔、摊戏、茶灯等，民间还流传着椎牛、打猪、还摊愿等民间宗教活动。正是文化的活跃和戏剧的流行使得凤凰当地的祠庙建筑大都建有戏楼，古城内保存完整的戏场建筑大多被开发为参观的景点，这其中，在杨家祠堂的保护和展示中增加了以传统的祭祀和演戏活动作主要内容的环节，将非物质文化遗产以表演的方式注入物质文化遗产，表演环节虽然和真实的祭祀仪式存在差距，但大致的仪式结构仍然具有一定的代表性。
浏家港陵园,上海公墓
杨家祠堂的祭祀仪式主要有四个部分，戏台前的准备，戏台到大殿前的唱和仪式过程、大殿内的祭祀，以后最后的酬神演戏(图5-27 )。首先身穿镶蓝边红袍戴红底金饰帽冠的礼生在戏台前摇铃，嘴里念着无法分辨的内容，接着子孙在深厚排开，按照昭穆之制分列左右。礼生带领子孙在戏台前的天井，过中厅，到第二进院落，接着回来，往复几次，过程中摇铃声音律有几次起伏，礼生口中均念念有词，子孙跟随唱和。之后子孙站定，礼生独自走入正殿，似与祖先神灵进行一番沟通，随后领子孙众人进入正殿，按序上香，虔诚祭拜。最后众人按序走出大殿，祭祀仪式结束，戏台即开始演剧。这一祭祀过程尽管是一段表演，但过程中反映的秩序和结构依然能表现出在祠庙戏场中建筑空间的中轴与旁门，前庭与后院，戏台与祭殿之间的礼制关系。祠堂戏场是祖先崇拜的仪式场所，从空间组成到实体细部都和祖先崇拜存在关联。戏台是仪式的重要空间，祭祖过程的组织多以戏台为起点，经建筑群中轴线达正殿，最终回到戏台演戏酬神。基于祖先崇拜的祭祀仪式和演戏活动是宗祠戏场功能的内涵和外延的具体内容。
